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HISTOIRE NATURELLE. 



plus grands Mammifères n'a rien qui doive surprendre : on la retrouve dans le nom de Taunis vo- 

 lons, donné avant Linné à l'espèce typique du genre qui nous occupe, et c'est encore par suite de 

 la même comparaison que le nom de Cerfs-volants a été donné chez nous aux mêmes Insectes, à 

 cause du développement extraordinaire que présentent les mandibules dans le mâle, ce qui les a 

 fait regarder comme des cornes. D'autres auteurs pensent que le nom de Lucane vient de ce que ces 

 Insectes étaient très-répandus chez les Lucaniens, ancien peuple de l'Italie, qui lui-même ne devait 

 son nom qu'à la grande quantité de Bœufs qu'il nourrissait. 



Fig. 109. — Hexarthrius [Lucaniis) Buqueti. 



Les caractères distinctifs essentiels des Lucanus sont les suivants : corps phis ou moins oblang; 

 sixième arceau veiitral invisible; languette bilobée; lobe interne des mâchoires inernte dans les 

 deux sexes. Mais, ainsi compris avec M. Th. Lacordaire, ce groupe renferme une vingtaine de genres 

 distincts pour presque tous les entomologistes modernes, comprend des espèces assez dissemblables 

 par leurs formes ovalaires ou cylindriques, et surtout par la grandeur et la disposition des mandi- 

 bules des mâles, et a des représentants partout. Les détails de mœurs que nous avons donnés en 

 traitant de la tribu en général se rapportent particulièrement aux Lucanes; ceux que l'on observe 

 dans les environs de Tans ne se rencontrent guère que ver.s le coucher du soleil; ils se tiennent ac- 

 crochés aux arbres pendant le jour, et ne se livrent que le soir à la recherche de leurs aliments; 

 on présume qu'ils se nourrissent des sucs qui découlent des plaies des arbres, de la sève des végé- 

 taux, et peut-être même des feuilles : on dit aussi qu'on peut leur faire manger du miel, et Swam- 

 merdam avait un de ces Insectes qui était très-avide de celle substance, et qui, quand il lui en pré- 

 sentait au bout d'un couteau, suivait, assure-t-il, comme un petit chien; les mandibules longues 

 et dentées des mâles ont une grande force, pincent d'une manière vigoureuse, et peuvent soulever 

 un assez grand poids : Latreille rapporte que le développement remarquable de ces organes a donné 

 lieu à un préjugé populaire, et que, dans certaines parties de l'Allemagne, le nom de Cerf-volant 

 signifie incendiaire, parce que, dit-on, cet Insecte va prendre dans les maisons, avec ses mandi- 

 bules en forme de pinces, des charbons ardents qui peuvent ensuite donner lieu à des incendies. La 

 plupart des Lucanes, tous d'assez grande taille, même dans nos climats, sont revêtus de couleurs 

 obscures, presque constamment brunâtres ou noirâtres; dans quelques-uns, parmi les exotiques, on 

 ■irouve des couleurs métalliques et brillantes. La forme des mandibules se modifie dans les mâles, 

 suivant les espèces, et chez certains, elles imitent les cornes de divers Mammifères, ou elles sont 

 en pinces dentées et peuvent ressembler à plusieurs de nos instruments. Nous avons dit que les 



