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dij/érents entro eux, sont recouverts (J'écu^sons eorncs; les pattes sont ilc niéiliocre longueur, loi- 

 mées d'une lianelie coni(|ue appliquée conlre le corps et dirigée obli([uenient en dedans, d'un iru 

 chanter asseï, gros, bien distinct de la cuisse, d'une cuisse et d'une jambe presque d'égale longueur, 

 et enfin d'un tarse peu développé, simple, crochu; les segments abdominaux, au nombre de neuf, 

 sont partagi's en dessus et en dessous par des écussons cornés ou parcheminés : les supérieurs trés- 

 développés, et les inférieurs moins larges : ces segments sont plus ou moins allongés, égaux en lar- 

 geur, ce qui donne à ces larves une forme cylindrique : le segment terminal, diversement conformé, 

 est souvent muni de deux pointes crochues à son extrémité; l'anus fait saillie vers le bas, et est ac- 

 compagné de deux appendices latéraux servant à la locomotion; les stigmates sont au nombre de 

 neuf paires, dont huit sur les huit premiers segments abdominaux, situées vers l'angle antérieur 

 des écussons dorsaux : le neuvième est placé sur la partie inférieure du mésothorax, près du bord 

 antérieur. 



'La rôle que les Piméliens jouent dans l'ensemlile do la création n'a rien de brillant ni qui soit 

 directement ou indireclement utile à l'Homme, et, au contraire, queli]ues-uns, ainsi que nous l'a- 

 vons dit, lui sont nuisibles. Leur rôle consiste principalement à peupler les lieux arides et sablon- 

 neux, les ruines, les déserts, où, sans eux, la vie animale n'est qu'imparfaitement représentée. Ils 

 sont par cons('quent aux autres Coléoptères, ainsi que le fait remarquer M. Th. Lacordaire, ce (|uc 

 sont aux végétaux phanérogammes les Cactées et les Ficoïdes : il leur faut, comme à ces der- 

 nières, à la fois un sol sec et une température élevée : partout où ces deux conditions existent, les 

 riméliens pullulent. Les conlri'cs où ils abondent surtout sont : l'Afrique dans presque toute son 

 étendue, le grand plateau central de l'Asie, et en .Amérique une immense région dont les Andes 

 forment le centre, et qui s'étend depuis le Chili méridional jusqu'au nord de la Californie. L'Eu- 

 rope, par conséquent, (jui n'a ni de grands espaces arides ni une haute température, n'en possède 

 qu'un très-petit nombre, comme quelques Ténébrions, Blaps, Opatres, etc., en dehors de ses parties les 

 plus méridionales, qui renferment plusieurs des espèces que l'on retrouve dans le nord de l'Afrique, 

 tels sont: des Pimelia, des Akis. etc. Ils sont surtout abondants sur les bordsde la mer, dans les terrains 

 imprégnés de sel : les bords de la Méditerranée en fournissent beaucoup. Du reste, le nombre des es- 

 pèces est assez considérable, et les catalogues des entomologistes en indiquent plus de trois mille. 

 Leur nourriture ordinaire paraît consister en détritus de végétaux ou matières décomposées; il en 

 est qui vivent de débris d'animaux, et quelques-uns même attaquent ces derniers vivants lorsqu'ils 

 ont peu de consistance, tels que les chenilles et autres larves, et d'autres, comme les Akis, vivent 

 de matières excrémentitielles, à la manière des Coprides. Beaucoup d'entre eux se recouvrent 

 pendant la vie d'une efflorescence blanchâtre plus ou moins abondante, et qui se reproduit après 

 avoir été enlevée. Comme on pouvait le penser d'après l'inspection de certaines parties de leur orga- 

 nisme, ces Insectes ont des habitudes nocturnes, évitent souvent la lumière et recherchent les endroits 

 obscurs. Presque tous vivent à terre, soit dans le sable, soit sous les pierres, soit dans les cavités des 

 murailles ou du terrain, et souvent aussi dans les lieux bas et sombres des maisons, comme les caves, 

 les écuries, les celliers, etc. Leurs mouvements sont lents, et ils paraissent marcher avec quelque 

 difficulté : mais leur vitalité est plus grande sous l'action d'un soleil brûlant que sous la tempéra- 

 ture de nos régions septentrionales. 



La place sérialeque doivent occuper les Piméliens est assez difficile à déterminer. C'est pour suivre 

 le plus possible la classification de Lalreille que nous les laissons auprès des Lucaniens; ce[iendant 

 quelques-uns de leurs genres se rapprochent assez notablement de ceux-ci. Erichson les rapproche 

 des Cissiens et des Bostrichiens, eux-mêmes voisins des Ptinioriens, Clériens et Malachiens. Enfin, 

 M. É. Blan'^liard dit que ces Coléoptères offrent quelques ressemblances avec les Carabiques, tout en 

 présentant aussi de très-grandes différences, et il ajoute qu'il lui semble évident ([ue les Carabii|ues 

 n'ont pas d'affinités plu.s manifestes qu'avec les Piméliens, si ce n'est avec les Dylisciens, auxquels 

 ils sont encore plus étroilenient liés. Pour nous, nous ne croyons pas, dans l'état actuel de la 

 science, pouvoir nous prononcer sur ces divers rapprochements. 



Linné plaçait tous les Insectes qui nous occupent dans le seul genre Tencbrlo. Fabricius fonda les 

 genres Pimelia, Eivdius, Seiidium, Eunjclwni, Akis, Scauruf,, Blaps, Plalijnotus, 0}iattum, Pij- 

 tho, Hypo/Mcrits, etc. Latieill ; en créa un beaucoup plus grand nombre. Dejean, dans ses CuUilo- 

 ijues, en indiqua aussi beauco.ip, mais sans en donner les caractères; et, de leur côté, plusieurs 



