COLEOPTERES. 



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1" groupe, Canthaiutks, à mâchoires ayant leurs lobes arrondis; antennes de forme variable, ja- 

 mais en massue au bout, droites, de onze articles; épistome dépassant assez fortement l'insertion 

 des antennes; élijtres lomjues, recouvrant l'abdomen en entier, peu ou pas déiiiscentes. 



Ce groupe, l'un des plus nombreux en espèces de la tribu, renforme quinze à vingt genres, qui 

 sont répartis sur toute la surface du globe : il y en a beaucoup en Europe, et, de tous les Canthari- 

 diens, c'est parmi lui seulement ([u'on en trouve en Australie. Ce sont les Vésicants par excellence, 

 et les caractères spéciaux des coupes génériiiues se trouvent dans des particularités qu'offrent les 

 tarses, les antennes, les yeux, le corselet, lesélytres, etc. 



Le genre véritablement typique est celui des CANTHÂRIDES, Cantharis, Geoffroy, ayant surtout 

 pour caractères : antennes plus courtes que le corps, plus ou moins épaissies vers l'extrémité, avex le 

 troisième article beaucoup plus lonij que le précédent; palpes maxillaires un peu plus gros à leur ex- 

 trémité; élijtres flexibles, de la longueur de l'abdomen, recouvrant les deux ailes inférieures, qui sont 

 bien développées; tarses à avant-dernier article entier; mais qui, comme le fait remarquer M. Th. 

 Lacordaire, ne présente réellement que des caractères négatifs. C'est ainsi que les Cantharis se dis- 

 tinguent de plusieurs genres, et surtout des Lydus, des Alasimus, etc., à crochets des tarses pec- 

 tines, par ces mêmes organes non pectines, mais profondément bifrdes;des Phodoga, Tegrodera, par 

 ses crochets tarsiens non dentés en dessous; des Tetraonyx et Elotica par V avant-dernier article 

 des tarses non bilobè; des Stastica par ce même article plus ou inoins cylindrique, et non pas court, 

 triangulaire; des OEnas par ses antennes jamais très-cotirtes ni en même temps robustes et fusi- 

 formes; des Phodoga, par ses yetix transversaux, non débordés par les côtés de la tête, etc. 



Ainsi que nous l'avons dit en parlant des Téléphoriens au commencement de ce volume (pages 2 

 et 3), Linné a appliqué le nom de Cantharis à des Coléoptères non vésicants, les Telephorus de 

 Sclioeffer, de de Géer, etc., et, contrairement à l'opinion vulgaire ainsi qu'à celle des naturalistes 

 anciens, il rangea les espèces du groupe que nous étudions actuellement avec ses Meloes, d'où Fa- 

 bricius les tira pour en faire son genre Lytta, dont la dénomination a été adoptée à tort par la plu- 

 part des entomologistes. En effet, ces Insectes éiaiont connus des Grecs sous le nom de KmSapoç, 1 1 

 c'étaient les Cantharis des Latins, dénomination du reste qui a été étendue à plusieurs autres. 



Fig. 177. — Cdiilliaris vesicatoria. 



Fig. 178. — Cuntkuiis siUcifrons. 



Les anciens ont connu les Cantliarides et leurs propriétés médicinales; mais à quelle espèce ont- 

 ils donné ce nom? C'est là une question ([u'il est bien difficile de résoudre Cependant il est certain 

 que ce n'est pas notre Canlharide actuelle des pharmaciens, la Cantharis vesicatoria, Geoffroy; 

 Meloe vesicatoria, Linné; Lytta vesicatoria, Fabr., ou Cantharis officinarum, des médecins; et, d'a- 

 près un passage de Dioscoride, on peut supposer que ce doit être un Mylabris. parce qu'il indique 

 qu'elle a un cercle jaune transversal surlesailes, et dèslors c'(îtait probablement leMylabrede la chi- 

 corée (Mylabris cichorii). En effet, l'Insecte que nous venons de nommer a des bandes jaunes sur les 

 élytres, est trcs-conunun dans le pays qubabitait Dioscoride, et est souvent employé encore aujour- 

 d'hui comme épispaslique en Italie, en Grèce et dans tout l'Orient. Du reste, on peut dire que le 

 nom général de Canlharide sert à désigner en médecine plusieurs espèces jouissant de propriétés 

 vésicantes, aussi bien notre Cantharis vesicatoria que les Mylabres usités en Chine pour le même 

 usage, et surtout le Mylabris pnstulata, Oliv., que les Cantharis viltala, Fabr., de l'AnuTiciue du 

 Nord, et spersa, Klug, commune à Montevideo, employées comme épispasli(iues et exci tutrices des 



