COLÉOPTÈRES. 557 



élytres chez les individus appartenant à la même espèce, et qui se trouvent aussi entre les sexes, 

 souvent de couleurs très-différentes dans une seule et même espèce. L'ensemble de nos Coccinel- 

 iiens constitue la famille des Trimères apliidiphages de Latreille, et celle des Trimères sécuripalpes 

 de M. Mulsant. 



Les Coccinelliens ont des aftinités réelles avec les Chrysoméliens, et par leur forme générale 

 et par l'organisation de leurs larves; mais ils se rapprochent aussi beaucoup des Érotyliens par la 

 disposition de leurs pattes, de leurs tarses, de leurs antennes et de leurs palpes, etc.; enfin, ils 

 sont également très-voisins des Endomychiens. Cependant, si quelques-uns d'entre eux sont phy- 

 tophages et se nourrissent des feuilles des plantes, comme les Chrysoméliens, la grande majorité 

 des espèces, tant à l'état parfait (|u'à celui de larve, sont carnassières et dévorent un grand nombre 

 de Pucerons, de Cochenilles et de Kermès. 



Ces Insectes, qui sont vulgairement désignés sous le nom de Bêtes à bon Dieu, sont en général 

 globuleux; leur robe est marquée de points ou de traits noirâtres sur un fond uniforme assez 

 clair, et de teintes excessivement variées; parfois ils n'ont qu'une seule couleur, alors presque 

 toujours assez sombre. On en trouve dans toutes les contrées du globe; tous ne sont pas très- 

 grands, et ceux très-nombreux propres à l'Europe sont souvent plus petits que les autres. Ils 

 vivent en géniTal isolés, et ce n'est qu'exceptionnellement, à l'automne, qu'on les rencontre par- 

 fois réunis en grande quantité, et, dans nos climats au moins, quand le froid commence à se faire 

 sentir, ils vont se réfugier sous les écorces des arbres ou d'autres abris, pour se montrer au pre- 

 mier printemps. Dès lors, mais surtout en été, ces Coléoptères se trouvent en abondance sur les 

 fleurs et les feuilles, allant à la recherche des Pucerons; les sexes se recherchent, et les femelles ne 

 tardent [las à aller déposer leurs œufs dans les conditions qui leur semblent les meilleures pour as- 

 surer la conservation de leur race. Quand un danger les menace, ils cachent leurs pieds sous leur 

 corps, et restent collés aux rameaux sur lesquels ils se trouvent, et, si on les touche, ils se laissent 

 tomber à terre; parfois ils ouvrent leurs élytres et s'envolent avec d'autant plus de facilité que le 

 soleil agit plus vivement sur eux; parfois aussi ils font suinter de la jointure des cuisses et de celle 

 du genou un liquide jaune, mucilagineux, à odeur pénétrante et désagréable. 



Les métamorphoses d'un assez grand nombre d'espèces de Coccinelliens sont connues; Réaumur, 

 de Géer, Herhst, Friesch, Gleicben, Latreille, Kirby et Spence, MM. Westwood, Ratzeburg, Reich, 

 Cosia, Stroems, le docteur Coquerel, lluber, Junker, Héeger, Bouché, et surtout M. Mulsant, ont 

 publié beaucoup de travaux à ce sujet, et princi[uilement d'après le dernier naturaliste que nous 

 avons nommé on a aujourd'hui l'indication descriptive des larves et parfois des nymphes des : Ani- 

 sosticta novies-functata; Idalia livida et bipimclata; Coccinella septem-punclata, liieroijlijphica et 

 olivetanun; Myrrha octies-gullata ; Mysia oblotigo-guttata; Anathis ocellata; Huiyzia sexdecies-gut- 

 tata; Propylea quatuordeci?n-pimctata; Thea vicies et bipunctata; Chilocorns bipustulatus, cacli, sep- 

 tem-pii'<tul(itus et iiva; Epilachna nrgm el chrysomelina; Lusia qlobosa; Scymnus jniinUus; Caci- 

 diila sculellata. Les larves sont d'une forme ovale, lancéolée, amincie surtout en arrière : elles sont 

 diversement colorées, souvent d'un noir chocolat ou bleuâtre, el munies de tubercules, de fossettes, 

 d'épines très-variables dans leur forme et leur coloration. Leur tête est petite, à contours arrondis, 

 à bouche formée de parties cornées; ocelles arrondis, assez saillants, souvent entourés d'une tache 

 noirâtre : au nombre de trois ou de quatre de chaque côté; antennes triarticulées; plaque sus-cé- 

 phalique offrant antérieurement un chaperon limité par un sillon bien marqué; lèvre supérieure 

 distincte; mandibules petites, triangulaires, à extrémité aiguë, bifide; mâchoires bien formées; 

 ,-egmcnts thoraciques peu différents des abdominaux; pattes assez longues, terminées par un tarse 

 court, obtus, à ongle simple, très-crochu; segments abdominaux au nombre de neuf, coriaces: le 

 dernier à anus ayant une ouverture assez large et un bourrelet charnu servant à la progression; neuf 

 paires de stigmates, assez grands, arrondis. A l'époque de la dernière transformation, ces larves 

 se collent par leur dernier segment aux feuilles, au moyen d'une substance visqueuse qu'elles 

 sécrètent: elles courbent alors leur corps, et surtout la tète, vers la face inférieure, de manière à 

 former une gibbosité; les granulations deviennent plus petites, les poils tombent, et alors la peau 

 desséchée se fend sur le dos, se retire en arriére, et forme un bourrelet chiffonné à l'extrémité du 

 corps. Trois groupes distincts peuvent être formés parmi ces larves. La plus grande partie sont car- 

 nassières, et se nourrissent presque exclusivement de Pucerons, d'où leur nom d'Aphidipliages; 



