I. Einleitung, 
9 Tiefen der Dreane haben feit alter Seit mächtig die Phantafie der Mtenfchen 
erregt; bald dachte man fie fich unergründlich und des organifchen Lebens bar, 
bald hielt man fie für das Abbild des Oberflächenreliefs unferer Erde und belebte jie 
mit phantaftifchen Geftalten. Das Intereffe für eine eingehendere Erforfhung fhlum- 
merte indefjen vollitändig bis zum Beginn unferes Jahrhunderts. 
Kein Geringerer als Sir John Roß erbeutete auf feiner Polarfahrt in der Baffins- 
bai i. %. 1818 aus einer Tiefe von 1500 m einen prächtigen lebenden Schlangenftern 
(Gorgonocephalus), der fich in die Kotleine verwidelt hatte. 
Mit einem Schlage war dadurch die Auffafjung feines franzöfifchen Seitgenoffen 
Peron widerlegt, der im Auftrage der Republif zwei Erdumfegelungen als Natur- 
forfcher begleitete, die Anfehauung nämlich, daß der Boden der Deeane mit Eis bedect 
feiz; überzeugend war weiterhin nachgewiefen, daß felbft im hohen Norden die großen 
Tiefen dem organischen Leben zugänglich find. Sein Befund geriet indejlen in Per- 
gefjenheit, und es bedurfte der ftillen Thätigfeit nordifcher Forfcher, um die von dem 
talentvollen Edward Forbes auf der Britifh Afjoctation i. I. 1845 geäußerte Abyfjus- 
Theorie, nach welcher unterhalb einer Tiefe von 500 Faden (ca. 550 m) Feine Drga- 
nismen mehr vorfommen follten, in Hweifel zu ftellen. 
Michael Sars, der fhon als Candidatus theologiae und als Pfarrer in Kind bei 
Bergen feine bahnbrechenden Entdefungen über den Öenerationswechfel publizierte, 
fand in Gemeinschaft mit feinem Sohne i. 5. 1850 eine reiche abyfjale fauna an den 
Sofoten in einer Tiefe von 450 Faden. Ebenjowenig Fonnten Coven und der als 
Dichter wie als Foologe gleich gefeierte Asbjörnfen eine Grenze für das tierifche 
Leben in den großen Tiefen der [Eandinavifchen Küfte nachweifen. Zu demfelben Er- 
gebnis führten die Unterfuchungen Ihwedifcher Forfher — es feien nur die Namen 
Torell, Kordenstjsld, Theel, £indahl und Aalmgren hervorgehoben — welche 
von 1858 ab in faft jährlich jich folgenden Erpeditionen die Küften und Meeresgebiete 
um Uovaja Semlja, Spitsbergen und Grönland aufflärten. 
Doch noch von einer anderen Seite jollte die Anregung zu Tiefjeeforfchungen Fommen. 
In den fünfziger Jahren wurde die Legung der fransatlantifchen Kabel geplant. Eifrig 
Thun, Aus den Tiefen des Weltmeeres. Sweite Auflage, l 
