Serfegung der niederfinfenden Organismen. 233 
freilih Pflanzenrefte mit abgeftorbenem Plasma. Leere Schalen der Oberflächenformen 
überwiegen um fo mehr, je tiefer das Yet herabgelafjen wird. Bemerkenswert ift es, 
daß gerade die gemeinften Oberflächen-Diatomeen, nämlih die Arten der Gattung 
Chaetaceras, unterhalb 600 m nahezu vollfommen dadurch fchwinden, daß nicht nur 
ihr Protoplasmaleib, fondern audy die Schalen bei dem Herabjinfen vollitändig auf- 
gelöft werden. Dagegen gelangen die Schalenrefte von Rhizosolenia, Fragilaria, Sy- 
nedra und Coscinodiscus bis auf den Mieeresgrund; in den tieferen Wajjerfchichten 
überwiegen namentlich die widerftandsfähigen Schalen von Fragilaria und Coscinodiscus. 
Müt diefen Beobahtungen fteht es im Einflange, daß aucd das tierifche Leben 
gegen die Tiefe zu eine auffällige Abnahme erfennen läßt. Don 400 bis [500 m 
Tiefe trifft man noch eine reiche Sahl lebender Formen; darunter werden fie um fo 
fpärlicher, je tiefer man die Hete verfenft. Auch die in mittleren Wafferschichten 
reichlich vorfommenden tierifchen Organismen fterben ab und jinfen zu Boden; ihre 
Seiber find es, die nun wieder den in den tiefjten Schichten lebenden Arten zur Beute 
fallen. So giebt es fih doh, daß Feine Wafjerfhicht vollftändig des organifchen 
Mlateriales entbehrt, welches den dort lebenden tierifchen Organismen die Erijtenz er- 
möglicht. Eine unverfiegliche Hahrungsquelle fließt endlih den auf dem Grunde des 
Meeres angeftedelten Tieffeeorganismen. Alles, was aus oberflächlichen, mittleren 
und tiefen Schichten abgeftorben und halb oder ganz zerfett niederfanf, was direft über 
dem Mleeresboden noch lebend flottiert, fällt der Grundfauna zur Beute. je größer 
das Quantum von organifcher Subftanz ift, welches an der Oberfläche produziert wird 
und wie ein feiner Regen in tiefere Schichten niederriefelt, defto üppiger entfaltet tritt 
uns die pelagifhe Tiefenfauna entgegen, defto reichhaltiger ift das Tierleben auf dem 
Grunde ausgebildet. Alle Wahrnehmungen weifen unzweideutig darauf hin, daß die 
Grundfauna in direften Abhängigfeitsperhältnis zu der Produktivität der oberflächlichen 
Schichten fteht: in dem antarftifchen AMieere mit feinem imponierenden Reichtum an 
Dberflächenorganismen erweist fie fich felbit in Tiefen zwifchen 4000 und 5000 m, 
wie an der Hand unferer Erfahrungen noch dargelegt werden foll, erjtaunlich reich- 
haltig entwidelt. Yılad > 
Der Meeresboden ift eine riefenhafte Grabftätte für alles, was an der Dberfläche 
feine Kebensarbeit verrichtet. Die organifche Subftanz wird zwar bei dem Hiederfinfen 
aufgelöft oder fällt anderen Organismen zur Beute, denen fie die Erijtenzfähigfeit 
fihert, aber die anorganifchen Schalenrefte erweifen fich als widerjtandsfähiger und 
riefeln in die Tieffee. Hicht alle gelangen auf dem Mleeresgrunde an. Unfere Schließ- 
neßverfuche lehren unzweideutig, daß ein beträchtliher Teil der Kiefelpanzer von Dia- 
tomeen auf der langen Reife in unbelichtete Tiefen aufgelöft wird. Dies betrifft namentlich 
die an der Oberfläche jo maffenhaft angeftauten Arten der Gattung Chaetoceras und 
