282 Dermehrung der ausgefegten Kaninchen. 
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In der Umgebung des Gazelle-Bafens fowohl, wie namentlih auch in jener von 
Sandy Cove, fielen uns die maffenhaft in ihren Erdlöchern verfhwindenden Kaninchen 
auf, welche von der englifhen „Dolage*- Erpedition zur Beobahtung des Denusdurc- 
gangs auf Rat von Kapitän Mares, den Kommandanten des „Challenger", ausgefest 
worden waren. Alles wimmelte von grauen, feltener fchwarzen Hagern, die imı 
Gegenfat zu der harmlofen, Feine Derfolger Fennenden Kandfauna der Kerguelen ihre 
Surdhtfamfeit und Flüchtigfeit nicht verloren hatten: ein bemerfenswertes Beifpiel von 
Dererbung pfyhifher Eigenfchaften unter Derhältniffen, die doch immerhin zu der 
Erwartung berechtigten, daß die Anpafjung an neue Eriftenzbedingungen auch eine 
allmähliche Herabminderung des Inftinftes im Gefolge gehabt hätte. Leider hat diefe 
Überfhwemmung mit Kaninchen auch eine Underung in der Phyfiognomie der Dege- 
tatton herbeigeführt. Alle früheren Erpeditionen berichten, daß der Kerguelenfohl 
in Menge über die ganze nfel zerftreut vorfonmt; Roß fammelte nod) Furz vor 
feiner Abfahrt von den Kerguelen fo viel Kohl, daß für Monate feine Nlannfchaft 
mit zuträglicher Koft verfehen war. Heutzutage möchte dies jchwer fallen, infofern an 
allen den Kaninchen zugänglichen Stellen die Pringlea vollftändig ausgerottet ift; man 
trifft fie nur noch an fenfrechten Felswänden (S. 272) oder auf den in den Fjorden 
gelegenen nfeln. 
Dbwohl die See-Elefanten erft amı Morgen erlegt worden waren, fo hatten fich doch 
fhon Taufende von Dögeln um diefelben angefammelt, eifrig damit befchäftigt, den 
Seib aufjuhaten und fih Zugang nah dem Immern zu verfchaffen. Dies gelang 
freilih nur den mit mächtigen Schnäbeln ausgeftatteten großen Sturmovögeln (Össifraga 
gigantea), welche von weiten in ihrem Benehmen an die Geier der wärmeren Gegen- 
den erinnerten. Mit fchlaff herabhängenden Flügeln, Kopf und Bals mit Blut 
befudelt, umgaben fie zu Hunderten die Kadaver und hatten fi zum Teil fo voll 
gefreffen, daß fie nicht im ftande waren, aufzufliegen. Raub- und Dominifanermöven 
belagerten in dichten Wolfen die Stätte, wo unfere Matrofen eifrig damit bejchäftigt 
waren, unter Anleitung des Fleifhers die Kadaver abzubalgen. Hur ein ganz junges 
Männchen, das noch nicht die charafteriftifhe Auszeichnung des mächtigen erwachjenen 
Bullen, nämlich die rüffelartige Derlängerung der Nafenregion, aufwies, befand jich 
unter der Herde. 
Die Paarungszeit der Elefantenrobben fällt in den September. ach den Berichten 
von Augenzeugen werden an hundert Weibchen von nur einem Männchen bewacht, 
das fie an Größe mindeftens um das Doppelte überbietet (es erreicht eine Känge von 
9—IO m) und mit mächtigen Hauern fi feiner Rivalen erwehrt. Die ungefhlahten 
Tiere follen fih unter weithin fchallendem Gebrüll aufrichten, den Küffel mit Luft 
aufblafen und fih mit ihren Hauern fchwere Wunden beibringen. Yach der Paarungs- 
zeit zerftreut fich die ganze Herde und die Weibchen Fommen erft im nächiten September 
