Yait dire avec toutes les contrées qtte rislatbisme % cou- 

 vertes de son réseau — en est aujoardliai à èetté deh^riêre 

 ■période. Seule la sève généreuse du pur catholicisme 

 pourrait la raviver, la régénérer ; mais les prescription s de 

 Mahomet, chez ces peuples indolents, ignares et reçikm- 

 gés dans la barbarie, y sont un obstacle presque infranchis- 

 sable. Et comment pourrait-il opérer sa conversion ce 

 musulman, lorsque la loi et la coutume permettent an 

 premier venu qui le rencontrerait de ltd plonger un poi- 

 gnard dans le cœur ou de lui loger une balle dans la "tèt«, 

 sans qu'il y ait à réclamer. Car c'est ainsi qu'on en agtt 

 dans tout l'empire turc. Un cadavre est la gisant près de 

 la route. — Est-ce un musulman? — Non. — Oh! ce n'eirt 

 rien; c'est celui d^xin chien de chrétien ! Aussi ces con- 

 versions sont-elles très difficiles et fort rares. L'église ca- 

 tholique que soutiennent ici les franciscains, les lazaristes, 

 les frères des Ecoles-Chrétiennes avec les Sœurs de Charité, 

 se recrute particulièrement parmi les européens, dans la 

 conversion d'un certain nombre de chismatiques idrrecs, 

 Améniens et Cophtes, et par les enfants abandonnés qu'on 

 vient ofifrir. 



Mous allons visiter ces divers établissements, en obser- 

 vant en passant et les constructions parfois assez impo- 

 santes, et les jardins et places publiques aux plantes d'aspect 

 si difiérent des nôtres, que dominent ça et là ces altiers dat- 

 tiers, Phœnix dactylifera, Linné, au stipe grêle et élancé, 

 aux palmes nombreuses et allongées, lesquelles, réunies 

 en parasol au sommet, permettent au moindre souffle d'im- 

 primer à ces arbres un mouvement ondulatoire des plus 

 agréables. Les Frères ont ici un établissement aux vastes 

 constructions et sur un excellent pied. Leurs élèves, que 

 nous trouvâmes en récréation, nous présentèrent nn as- 

 pect des plus intéressants ; les bons Frères nous dirent 

 que les talents supérieurs étaient communs parmi eni. Ils 

 ont surtout une aptitude toute particulière pour l'étude 

 des langues. Avec les élèves les mieux doués, on fait 

 d'ordinaire marcher quatre langues de front dans leur 

 éducation, l'arabe, le français, l'italien et l'anglais ou le 

 tare, et cela même avec des enfants de 8 à 9 ans. Leur 



