i,20 LE NATURALISTE CANADIEN 



Jcs chantres qui ne nous perdent de vue que lorsque nous 

 franchissons la porte extérieure. 



Le programme de la caravane porte qu'il y aura une 

 étape de quatre jours à Alexandrie. Comme le voyage est 

 payé d'avance, aller et retour, ceux qui voudraient se 

 contenter de rester dans le vaisseau tout le temps, ou du 

 moins d'y venir coucher et prendre les repas, n'auraient 

 rien à payer de plus ; mais si nous voulons loger en ville, 

 aller au Caire, aux Pyramides etc., c'est à nos propres frais. 

 Nous n'étions donc plus sensés soumis à notre comman- 

 dant du moment que nous mettions pied sur terre ; cepen- 

 dant, comme nous avions à visiter les mêmes lieux et les 

 mêmes monuments, nous préférâmes aller ensemble sans 

 nous débander. Voilà pourquoi il avait été arrêté que 

 nous prendrions le train du chemin de fer de ll|h. pour 

 nous rendre au Caire. Aussi, è part 3 ou 4, tous furent à 

 bord du convoi à l'heure précitée. 



A peine sommes-nous installés dans les divers wagons, 

 que le train s'ébranle et nous voici à parcourir â la vapeur 

 cette terre d'Afrique, de la même manière que nous le 

 fesons en Europe et en Amérique. Le chemin, à sa sortie 

 de la ville, se trouve à côtoyer le lac Maréotis, dont nous 

 examinons attentivement les eaux dans l'espérance de 

 pouvoir peut-être y rencontrer le fameux souchet, Cyperus 

 papyrus, Parlatore, qui tburnissait le papyrus sur lequel 

 écrivaient les anciens Egyptiens, ou le lotus, cette célèbre 

 Nymphéapée, Nymphœa lotus, Linné, qu'on voit repré- 

 sentée sur tous les monuments, dont on mangeait la ra- 

 cine, et dont la graine aussi fournissait une farine qui en- 

 trait dans la confection du pain. Les fleurs du lotus bleu, 

 Nymphœa cœrulea, tSavigny, entraient dans la confection 

 des bouquets destinés aux ofirandes religieuses, et ses 

 fruits, mêlés aux épis de blé, ont souvent servi comme 

 modèles de la forme à donner aux chapiteaux des colon- 

 nades des temples érigés à Isis, comme emblème de cette 

 déesse de l'abondance. Mais, comme nous l'avions déjà 

 reconnu plus d'une foi?, ce n'est pas en chemin de fer 

 qu'on peut avantageusement herboriser. Les rives du 



