DÉ QUÉBEC A JÉRUSALEM 151 



trouvait nullement incommodé. Que le crâne soit bien 

 couvert pour se protéger des insolations, c'est là le seul 

 point important. Mais que nos lecteurs n'aillent pas croire 

 que ce débraillement, ces nudités aient quelque inconvé- 

 nient ici pour les mœurs; oh! point du toat. C'est tout 

 simplement dégoûtant et rien de plus. L'eau passe si 

 rarement sur ces épidermes, et la sueur qui y retient cons- 

 tamment la poussière, qui est ici extrêmement abondante, 

 y forme bientôt une croûte si ridée, une peau couenneuse 

 si peu agréable, qu'on peut manquer de se couvrir, sans 

 aucun danger d'attirer les regards. 



11 n'est pas rare de rencontrer dans des groupes de 10 

 à 12 enf ints jouant ensemble, cinq, six d'entre eux, dans 

 le costume de notre père Adam, incapables de se mettre 

 les mains dans les poches. Le plus souvent un simple 

 chiffon leur couvre le crâne, mais souvent aussi ils man- 

 quent de toute couverture quelconque. 



La mosquée de Méhémet-Ali est un superbe temple, 

 remarqu ble surtout par les marbres précieux qui entrent 

 dans sa décoration. Elle est située sur la colline qui ferme 

 l'horizon à l'Est de la ville et qui la domine tout entière. 

 On peut de ce point saisir d'un coup d'œil le panorama 

 entier du Caire et de ses environs. A nos pieds, en face, 

 s'étend la ville avec ses terrasses, ses jardins, ses places 

 publiques plantées d'arbres, ses palmiers élancés et ses 

 nombreux minarets aux formes sveltes et grêles qui pro- 

 jettent leurs maigres silhouettes sur les sombres résidences 

 qui les avoisinent. Ces minarets sont en forme de tours 

 ou de clochers, le plus souvent de figure octogonale, avec 

 une double ou triple gallerie du haut desquelles les 

 muezzins, matin et soir, appellent les croyants à la prière ; 

 car l'usage des cloches est prohibé chez les enfants de Ma- 

 homet. La voix de ces prêtres de l'erreur n'a rien du so- 

 lennel de nos cloches, cependant ces appels et ces invoca- 

 tions d'Allah (Dieu) sur tous les tons, avec l'âme qu'on y 

 met souvent, ont quelque chose qui impressionne et qui 

 contraste singulièrement avec les prétendues lumières de 

 notre civilisation qui s'elforcent de nos jours, de faire dis- 

 paraître même jusqu'à l'idée de la divinité de parmi le 



