162 LE NATURALISTE CANADIEN 



à premier segment tantôt égal au 2e en diamètre, et tantôt 

 plus petit ; femelles pourvues d'un aiguillon redoutable- 

 Insectes vivant en sociétés, se construisant des nids 

 communs, ayant des femelles fécondes $, des femelles 

 stériles ou ouvrières g , et des mâles cf. Ils se construisent des 

 nids,souvent d'un volume fort considérable, d'une espèce de 

 papier qu'ils fabriquent avec la mousse du bois mort qu'ils 

 triturent de leurs mandibules et à laquelle ils ajoutent 

 une certaine liqueur lui donnant plus de consistance. Ils 

 attachent ces nids aux branches des arbres, aux clôtures, 

 charpentes etc., et d'autrefois, suivant les espèces, les 

 creusent dans le sol. 



Leurs larves qui sont apodes, doivent être fournies, 

 comme celles des guêpes solitaires que nous avons passées 

 en revue, de la nourriture qui leur convient. Mais il y 

 a cette immen&e différence entre les unes et les autres, 

 c'est que tandis que chez les guêpes solitaires c'est une 

 nourriture animale qui convient aux larves, chez les 

 guêpes sociétaires c'est une nourriture toute végétale, le 

 miel, le suc des fruits et le pollen des fleurs en formant la 

 base. Et comme Dieu a tout coordonné ici bas avec une 

 extrême sagesse, il a pourvu ces insectes sociétaires de fe- 

 melles stériles destinées à être non seulement les ouvrières 

 de la demeure, mais encore les nourrices de la progé- 

 niture. 



On voit assez souvent les Gruêpes pénétrer dans les 

 appartements en été pour y saisir des mouches et les em- 

 porter pour la nourriture de leurs larves, mais ce n'est 

 qu'après les avoir broyées, et triturées dans un suc parti- 

 culier cueilli sur des fleurs qu'elles les servent ainsi en une 

 espèce de bouillie à leurs élèves. Comme les G-uêpes tirent 

 particulièrement des fruits mûrs les sucs qui leur convien- 

 nent, c'est surtout avant l'époque où les fruits parviennent 

 ainsi à maturité qu'on les voit de cette façon enlever des 

 mouches. 



Les G-uêpes, quoique sociétaires comme les Fourmis, 

 ont cependant cette différence avec elles, c'est que tandis 

 que chez ces dernières, la société est pour ainsi dire per- 

 pianente, ou du moins se prolonge durant plusieurs années, 



