184 LE NATURALISTE CANADIEN 



égales aux aides qui ont pris part à l'ascension. Il ne 

 fallut rien.moins que l'intervention du cava mis à notre dis- 

 position par le consul français pour nous débarrasser des 

 obsessions de ces avides enfants du désert, qui témoi- 

 gnaient un regret extrême d'avoir refusé ce qu'on leur 

 avait offert. 



Nous allons ensuite visiter à quelques verges plus à 

 l'Ouest, un ancien temple, dont la crypte existe encore toute 

 entière, avec ses piliers, autant de monolithes carrés qui 

 supportaient l'étage supérieur, e)icore droits à leur place. 

 Nous voyons à une g'rande profondeur des tombeaux 

 qu'on a débarrassés du sable qui les recouvrait ; ce sont 

 des chambres assez spacieuses, aux parois parfaitement 

 conservées, avec les sarcophages au milieu ; les person- 

 nages sculptés dans la pierre même sont représentés 

 couchés sur le tombeau. 



Nous trouvons en quantité sur le sable que nous 

 foulons de nos pieds, de fort gros bousiers, dont nous ne 

 manquons pas de faire ample provision pour notre musée ; 

 ils sont malheureusement tous de même espèce, c'est 

 ÏAteuchus sacer, L., le IScarabée sacré des Egyptiens. 



Un gamin vient aussi nous offrir un énorme oursin, 

 dépouillé de tous ses ambulacres, et que nous refusons 

 comme trop déterrioré. Mais quelle ne fut pas notre 

 surprise, lorsque revenus à la ville, un de nos compa- 

 gnons nous montra la même pièce avec une fracture au bout. 

 Ce que nous avions pris pour un animal du jour déter- 

 rioré par son séjour sur la grève au grand air, était un 

 fossile parfait, tout l'intérieur ne composant qu'une masse 

 solide parfaitement silicifiée» Nous ignorons si ce fossile 

 avait été apporté d'ailleurs, ou si on l'avait trouvé là, sur 

 les bords du Nih 



Nous passons devant le Sphinx qui, comme les Pyra- 

 mides, est en partie enterré dans le sable que les vents 

 poussent du désert, et nous nous arrêtons un instant pour 

 en examiner plus attentivement la construction et les pro- 

 portions. 



On sait que le Sphinx est un monstre qu'on trouve 

 représenté sur presque tous les anciens monuments 



