222 LE NATURALISTE CANADIEN 



nadlcn''' a déjà entretena ses lecteurs delà manière dont le 

 pollen de quelques-unes est porté sur le stigmate. (Volume 

 XIE, page 242). 



Je désire ici relater quelques observations que j'ai faites 

 dernièrement sur la fécondation du Gypripède pubescent. 



Il est évident que la fécondation ne pent y être spontanée, 

 car le pollen est trop visqueux pour se détacher de lui môme 

 de l'anthère, et d'ailleurs la surface stimatique est tournée vers 

 le bas comme pour empêcher rien d'y tomber. 



Il faut donc un agent extérieur pour le transport du pollen, 

 un insecte, comme pour la plupait des autres orchidées. ISliis 

 comment l'effet voulu peut il se produire ?-Essayez d'introiuire 

 une mouche, par exemple, dans le tablier d'un Cypripède et 

 vous aurez bientôt la clef de l'énigme. L'insecte se met aussi- 

 tôt à chercher une issue ; mais les bords du tablier sont pai'tout 

 repliés à l'intérieur, et la large étamine stérile qui s'incline en 

 dedans, comijlète le tour de l'ouverture. Impossible à notre 

 insecte de franchir cette barrière, à moins qu'il ne s'envole, 

 ce (jui est rare. Généralement il ne semble pas faire d'effort 

 pour y atteindre; au contraire, il disparaît bientôt sous l'éta- 

 mine stérile et va sortir par l'une des petites ouvertures laté- 

 rales situées sous chacune des deux anthères. Même s'il est 

 trop gros pour se glisser par cette voie, ce n'en est pas moins 

 de ce côté (ju'il dirige tous ses efforts, tant le chemin piraît 

 être bien tracé. J'ai vu une mouche, — espèce d'ichneumon, 

 si je ne me trompe, — essayer en vain pendant des heures de 

 passer vers .l'arrière de la fleur, mais jamais de s'échapper par 

 l'ouverture béante audessus. Elle était entrée d'elle-même et 

 je ne sais depuis combien de temps elle était enfermée dans 

 cette trappe ; mais elle paraissait épuisée, et api'ès chaque effort 

 elle retombait vers l'avant du tablier. Le lendemain je la re- 

 trouvai dans la même position et immobile. Je la crus à bout 

 de forces et la retirai de sa prison ; mais elle ne me donna pas 

 le temps de Tétudier et s'envola aussitôt. 



Je plaçai alors dans la même fleur une plus petite mouche 

 qui ne tarda pas à disparaître par le chemin indiqué plus haut 

 et à se montrer ensuite à l'une des ouvertures latérales. Mais 

 là, elle ne put passer facilement que la tête: le pollen gluant 

 de l'anthère la retint par le thorax, et tous ses efforts pour re- 

 gagner sa liberté furent inutiles. D'ailleurs l'ouverture aurait 

 été sans cela à peine assez grande pour lui permettre de sortir. 



