SUR LA FECONDATION DES CYPRIPÊDES 223 



Après une heure d'absence, je la retrouvai au môme point, ne 

 pouvant ni avancer ni reculer. Le [lollen au bout de quelques 

 jours pei'dant de saviscosilé lui aurait peut-être permis de s'é- 

 chapper enfiu, mais je pris sur moi de la dégager : ce ne fut 

 pas sans peine, car je ne voulais endommager ni la fleur ni 

 l'insecte. En effet, Jes bords de l'ouverture sout fort peu élas- 

 tiijues et dans le Cypripède pubescent, le bord du tablier est de 

 plus maintenu en place par l'extrémité en pointe du filet de 

 l'étamiue. 



La mouche une fois dehors, je lui laissai sa liberté dont 

 elle se hâta de profiter, mais emportant une masse de pollen 

 fermement fixée sur son thorax. Je n'avais pas réfléchi qu'ellt 

 pouvait m'ètre encore utile dans mon observation ; car il étai) 

 maintenant facile de comprendre que si l'insecte ainsi chargé 

 de pollen avait été mis dans une autre fleur, il ne pouvait 

 manquer d'y suivre la môme voie pour sortir et de laisser du 

 pollen sur le stigmate en passant an dessous ; car les parois du 

 tablier se rapprochent en effet de chaque côté du stigmate de 

 manière à ne laisseï- de passage que sous la sni'face stigma- 

 tique, qui est munie d'aspéiites destinées à retenir le pollen. 



Mais les mouches ne sont pas rares : une autre encore 

 plus petite fut bientôt trouvée.. Je lui couvris de pollen le 

 dessus du thorax et la plaçai dans la fleur. J'eus la satisfaction 

 de la voir presque immédiatement sortir par la même issue 

 que la précédente, et sans difficulté, comme elle était plus 

 petite, mais après avoir accompli sa mission en laissant fixée 

 aux aspérités du stigmate, une partie du pollen dont je l'avais 

 chargée. 



Il faut donc pour féconder le Cypripède pubescent et, je n'en 

 doute pas la plupart, si non tous les Cypripèdes, un insecte 

 assez petit pour pouvoir passer sous le stigmate, mais d'autre 

 part, assez grand pour ne pas quitter la fleur sans emporter du 

 pollen en passant sous l'anthère. 



J'ai fait mes observations dans des fleurs en vase et n'ai 

 encore pu étudier leur mode naturel de fécondation dans leur 

 habitat. Il y (aurait donc encore à apprendre quels insectes 

 visitent particulièrement les différentes espèces des Cypripèdes, 

 et cela, à quelle époque de la floraison, à quelle heure du 

 jour ; une autre chose importante serait de s'assurer de ce qui 

 fait l'attraction de ces fleurs pour leurs visiteurs ailés ; car il 

 n'y a aucune apparenee de nectar, bien qu'elles aient toutes un 



