DE QUÉBEC A JÉRUSALEM. 243 



ces hommos fussent capables de résister m longtemps à 

 un jeu SI fatig'uaiit. Nous aurions désiré voir comment se 

 termiu Mait la scène, mais comme nous avions encore bien 

 d'autres choses à visiter, nous laissâm»'s nos hurleurs se 

 débattre et pousser leurs hurlements pour porter nos pas 

 dans d'autres quartiers de la ville; nous le regrettâmes 

 d'autant plus qu'on nous avait ra})porié que souvent ces 

 exercices se terminaient par des scènes tout-à fait extraor- 

 dinaires. 



Le P. Damas qui a fait plus de dix voyages en Orient, 

 décrit ainsi la conclusion d'un exercice des derviches tour- 

 neurs auquel il avait assisté. 



" Depuis quelque temps, des femmes se tenaient près 

 de la porte avec leurs petits enfants. Une sorte de maître 

 des cérémonies s'approcha de l'une d'elles, prit son enfant 

 et s'en alla le déposer au pied du chef des jont^leurs. Alors 

 ie derviche se leva gravement, ap[)uya ses deux mains sur 

 les épaules de deux de ses disciples placés à sa droite et à 

 sa gauche, mit les pieds sur la p'tite créature et se tint de 

 la sorte pendant quelques secondes. L'enfant pouvait avoir 

 de huit à dix mois. Il ne poussa pas un c^i. On en pré- 

 senta d'autres. La même chose se fit. Pas un ne pleura. 

 Alors des hommes de tous âges vinrent se coucher tout de 

 leur long à la place des enfants. 11 y en avait se})t ou huit 

 à côté de l'un de l'autre. Ils étaient placés de manière 

 que le pr mier avait la tête de son voisin près de ses pieds, 

 et les pieds du même voisin près de sa tète. Et ainsi de 

 suite, de manière que des deux côtés on vit tonj )urs des 

 têtes et des pieds alternant. Les uns se couchaient sur le 

 dos, les autres en sens inverse. Le grand derviche marcha 

 gravement sur ce tapis de corps humaiîis. Oa s'apercevait 

 qu'il ménageait ses pas, mais il mettait ses pieds sur la 

 poitrine, sur le ventre, sur les reins des patients. Personne 

 ne tressaillait. 11 allait jusqu'au bout, et puis revenait. 

 D'autres hommes se succédèrent remplaçant les premiers. 

 L'opération dura tant qu'il y eut du monde disposé à se 

 prêter à cette cérémonie bizarre. 



" Depuis le commencement de la séance, je tournais 

 de temps en temps mes yeux vers une quantité de sabres 



