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bnsf^ dt^ l'angle extéiienr du 1er article du tarse postérieur. 

 Crochets di'S tarses bilides. 



insectes intioduits de l'ancien continent, formant des 

 soeiéfés très nombreuses pérennes, c'esl-à-dire durant plu- 

 sieurs années. Chaque f-ocii'té composée d'une seule 

 femelle féconde cjuon désigne par le nom de Reine ou de 

 Mère, d'un grand nou)br<', souvt-nt plusieurs milliers, de 

 femelles infécondes ou ouviières, et d'un certain nombre 

 de m.âles ou frelons. Comme les Mèies, les Ouvrières et 

 les Mâh'S ont des fonctions diflértiites à remplir, leur orga- 

 nisation est aussi un peu différente. 



La Mère seule est chargée ou plutôt douée de la fa- 

 culté de pendre des œul'ï; jiour la perpétuité de l'espèce; 

 aussi la ponte est-elle pour ainsi dire sa besogne de chaque 

 jour. Chargée d'un grand nombre d'œufs, elle a pour cette 

 fin l'abdomen beaucoup plus développé que chez les ou- 

 vrières, sa longueur doublant souvent celle de ces der- 

 nières. Ne tiavaillant point, elle n'est point pourvue des 

 instruments du travail ; ses pattes postérieures sont dépour- 

 vut-s de ces palettes propres à l'ouvrière {)our la récolte du 

 pollen, ses jambes et ses tarses sont convexes et garnis de 

 poils à l'extérieur. Elle dépose ses œufs dans les alvéoles 

 que les ouvrières construisent à cette fin. Supérieure et 

 lieine de la communauté, tons s'em pre.- sent de lui mon- 

 trer en toute circonstance des marques non équivoques de 

 respect et de soumission : on s'écarte à son passage, on lui 

 fa-t hi t(.ilette, et on lui présente f-a nourrituie, presque en 

 tremblant, en go ttehttesdu miel le plus pur, au bout de 

 la langue que l'on allonge vers elle à cette fin. 



Chirgée seule de la reproduction, elle connait elle- 

 même les difTt'r.'Uts genres d'œufs qu'elles pond et les dé- 

 pose daiKs les alvéoles propres à chaque lin qu'ont prépa- 

 rées les ouvrières : quelques uns devant donner nais- 

 sance à d'autres lîeines pour Ibrmer de nouvelles sociétés, 

 le plus o-raiid nombre à des ouvrières, et d'autres enfin à 

 des mâles On dit qu'une seule Mère peut poiuire de 

 50,000 à 75,000 œuls dans une seule saison. La Mère ne 

 sort au ornnd air que quelquefois seulement dans sa vie, 

 la première lois lorsqu'elle s'est séparée de la société pour 



