è62 LE NATURALISTE CANADIEN 



aller formpr nne société nouvelle, et ensuite pour la ren- 

 contre des mâles dans les airs pour la fécondiition, ce qui, 

 assure-t-on, n'arrive qu'une fois dans chnque sait^on. 



Des trois sortes d'habitants qui composent une fumille 

 ou société d'A6eilles, les Ouvrières so t les pins petites, 

 étant dépassées en taille et par la mère et par les mâles. 

 A elles incombent tous les travaux de l'habitation ; con- 

 struction de la demeure, ou du moins son nménai^einent 

 intérieur, construction des alvéoles pour les provisions et 

 l'élevage des larves, récolte et transport du miel, du pollen, 

 du propolis et de la cire, les soins ordinaires de propreté 

 dans la demeure, son aeration, sa défense contre les enne- 

 mis etc. 



Les provisions que les ouvrières doivent récolter pour 

 les besoins de 1 habitation sont donc de quatre sortes, 

 savoir : propolis, cire, pollen et miel. 



Le propolis est une matière résineuse que 1 -s Abeilles 

 récoltent sur les bourgf^ons des arbrt^', tels que bouleaux, 

 peupliers etc. Il leur sert comme de ciment pour fermer 

 les fentes et les trous s'il s'en trouvait quelque p.irt dans 

 l'habitation, afin de la mettre complètement à l'abri des in- 

 tempéries de l'air. Les Abeilles dans les ruches que nous 

 leur cffrons trouvent de suite une demeure presque com- 

 plètement à l'abri de l'air extérieur, mais à l'état de na- 

 ture, lorsque ce sont les cavités des arbres qui leur servent 

 de retraites, elles sont obligées d'employer b.'aucoup plus 

 de propolis pour la disposition convenable du logement. 



La cire qui sert à la confection des alvéoles dont se 

 composent les gateaux qui remplissent les ruches, est un 

 produit p'irticulier des Abeilles, c'est le résidu de leur 

 transj>iration ou transsudation qui se dépose en forme de 

 lames très fines sous les arceaux ventraux de leur abdo- 

 men. La dent dont est pourvu l'angle du premier article 

 de leurs tarses postérieurs, est spt^cialement de.-tinée à 

 extraire ces lames de cire des arceaux de leur abdomen. 

 Ces lames ne sont encore sans doute que la matière brute 

 de la cire, car une lois retirées au moyen de leurs pattes, 

 elles les portent à leur bouche et les pétrissent en tout sens 

 en les humectant sans doute d'une liqueur particulière. 



