DE QTJÉBKC A JÉRUSALEM 317 



Enfin nous voila en marche, et notre anima) se tran- 

 qiiili-e à mesure que nous avançons. 



Nous avons à peine franchi h^-s limites de la vill»», que 

 nous nous trouvons dans une allée boidée de chaque côté 

 d'une hiiie d'énormts nopals, étalant leurs épines en ro- 

 settes à travers lesquelles se montrent fréquemment les 

 têtes hideuses de nombreux lézards noiiâtres, qui nous re- 

 gardent passer, et séparant de la route des verjrers sans 

 lin d'orangers, de citroniers, de greuiidiers en fl urs qui 

 embaument l'air de leurs émations. Les orang-ers, en même 

 temps qu'ils plient sous le poiiis de leurs pommes d'or, nous 

 montrcnts des fleurs tout épiUiouies, piincipal foyer de 

 leurs parfums ; les citroniers retiennent encore la couleur 

 verte à leur» fruits ; et les grenadiers n'éialent encore que 

 leurs fleurs comme des roses écarlates du plus vif éclat. 

 Ça et là, au milieu de ces vergers, se montrent des bana- 

 niers au feuillage tout tropical. Ces feuilles minces, lon- 

 gues souvent de 6 à 8 i)ieds sur une laigeur de 15 à 18 

 pouces, à limbe lisse, d'un vert souvent lavé de pourpre, 

 aux bords gracieusement ondulés, nous rappellent ces 

 goémons qn on rencontre se promenant au courant aux 

 bords de la mer. El comme protecteur île tous c-s arbres 

 lie médiocre hauteur, les tiers palmiers lancent de ci de là 

 vers le ciel leurs parasols de verdure couronnant leurs 

 tiges grêles et nues. 



De temps en temps aussi sur le bord de la route, nous 

 renouvelons connaissance avec un arbre que nous avons 

 rencontré la première fois en Géorgie et en Floride, c'est 

 le mélia azéderach. Cet arbre, comme l'oranger, le citro- 

 nier, le grenadier, etc., n'est pas indigène ici, mais y a été 

 importé de la Perse depuis longtemps, et s'y est pour ainsi 

 dire naturalisé. 11 fournit de superbes sujets pour l'onie- 

 mentation des rues; sa taille ne dépassa. it pas la moyenne, 

 son tronc étant toujours droit et uni et sa tête se couvrant 

 au printemps d'une masse compacte de fleurs d'un beau 

 blanchâtre lilacé. Les rues du Caire et d'Alexandrie nous 

 en montrent de nombreux spécimens de la i)lus belle 

 venue. 



