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et de ne trouver le véritable Emmans qu'à Quobobeh qui 

 est à 60 stades de Jérusalem et non à Amoas-Nicopolis qui 

 en est à 160. 



A partir de Latroun, nous laissons définitivement la 

 plaine de Saron pour entrer dans la chMÎne des montaiçnes 

 de la Judée. Nous laissons la vie, l'aspect riant et fertile 

 de cette immense plaine, pour gravir ces monts nus. arides 

 et désolés, où de rares bruyères, quelques houx misérables 

 et d'autres arbustes épineux suffisent à peine à cacher ça 

 et là les assises crayeuses qui s'étalent de toutes parts. Ce 

 ne sont pas ici des mamelons arrondis, des têtes gracieuses 

 revêtues d'une chevelure d'arbres et d'arbrisseaux ; mais 

 partout se montrent, comme entassés les uns sur les au- 

 tres, tant les dépressions qui les divisent sont étroites, des 

 sommités de pierre gris-jaunâtre, réfléchissant les rayons 

 du soleil, en retraite les unes sur les autres, à cassure tran- 

 chante, que sillonnent par-oi par là des torrents maintenant 

 à sec, mais qui dans la saison des pluies forment des cou- 

 rants impétueux pour les laver et les ronger. 



Nous passons bientôt la lie tour de garde, '^t nous 

 nous enfonçons dans une gorge à pente assez prononcée qui 

 suit un torrent maintenant sans eau et que nous traversons 

 plus loin sur un pont en maçonnerie. 



Nous faisons la rencontre, au détour d'un monticule, 

 de trois femmes portant sur leurs têtes de lourds fagots 

 qu'elles viennent d'arracher au flanc de la montasjne. 

 Nous disons arracher, car la racine qu'elles ont conserv^ée 

 se montre plus volumineuse, et par conséquent plus pré- 

 cieuse comme combustible, que la tige grêle et tortueuse 

 de ces arbrisseau épineux. Vêtues d'un simple sarreau en 

 toile bleue, sale et tout effrangé, elles le relèvent jusqu'à 

 la hauteur du genou pour n'en être pas embarrassées 

 dans la marche et le retiennent serré à la taille par une 

 corde à laquelle est aocrochée la serpette qui leur a s rvi 

 pour leur extraction et leur émondage. Les pieds et les 

 jambes nues, elles cheminent ainsi à travers épines, cail- 

 loux pointus et autres aspérités de la ronte, sans tenir 

 compte du soleil qni leur rôtit la figure et la poitrine 

 qu'elles ue prennent aucun soin de se couvrir. Leurs 



