DE QUÉCBC A JÉRUSALEM 345 



franciscains qui en avaient la garde, cette église est ajour- 

 d'hui dans un triste état d'abandon et de délabrement, ser- 

 vant souvent à loger les chevaux et autres bêtes de somme 

 des voyageurs. 



Il est déjà 2h. passées, la sieste est terminée et l'ordre 

 de partir est donné. Chacun de reprendre sa monture 

 et de s^ remettre à son rang pour la marche. 



Mais voici qu'une dame anglaise, avec deux cavaliers 

 qui la suivent, s'en vient traverser la troupe de notre cara- 

 vane encore toute pêle-mêle sur la route. Le cheval de la 

 dame heurte celui d'un des nôtres qui n'étant pas suffisam- 

 ment retenu par son cavalier, se tourn*' aussitôt en travers 

 et envoie force ruades au nouveau venu. La dame de crier 

 alors avec effroi et toute prête à rouler sur le sol, lors- 

 que les moukres viennent saisir ie.s bêles, et déposer la 

 cavalière sans connaissance sur le bord de la route. On 

 craignit un moment qu'elle n'eut les jambes cassées par 

 les ruades reçues, mais heureusement que les deux bêtes 

 étaient trop près l'une de l'autre, et que les pieds du 

 cheval rueur ne touchèrent qu'au dessous du ventre de 

 l'autre sans atteindre les jambes de la dame. Elle se remit 

 bientôt et en tut quitte pour sa frayeur, sans autre consé- 

 quence. Nous conclûmes tout de même de cet incident 

 qu'il faut en toute circonstance veiller attentivement sur 

 nos bêtes, si nous ne voulons pas nous exposer à des acci- 

 dents qui parfois peuvent être très sérieux. 



Nous laissons à droite Soba que nous voyons perchée 

 sur une montagne conique des plus élevées de cette chaîne. 

 îSoba était autrefois une place forte, mais elle fut prise et 

 démantelée par Ibrahim-Pacha en 1834, et n'est plus au- 

 jourd'hui qu'un village sans importance d'environ 500 ha- 

 bitants. 



Nous descendons plus loin dans une vallée toute 

 plantée d'oliviers, de figuiers et de vignes, cultures qui 

 contrastent agréablement avec les denudations que nous 

 avons remarquées jusqu'ici. Nous traversons sur un pont 

 en maçonnerie le torrent qui coule au milieu de cette 

 vallée. 



