DE QUÉBEC A JÊRD^-ALEM. 51 



déserts, où de chétives touffes d'herbes à moitié brûlée par 

 les rayons da soleil ont pris racine dans les fissures du 

 marbre, et l'édifice lui-mèin.^ vous laisse voir les cornes du 

 croissant à la place des rayons lumineux de la Croix ; ou 

 dirait la fourche de Satan, comme les peintres nous le re- 

 présentent souvent, qui veut l'emporter sur le signe de la 

 rédemption du Oalv-ire. Tout autour des remparts, ce 

 sont des champs de mort, des tombeaux ; la vallée de Jo- 

 saphat en est remplie, le mont Sion lui-même, à côté du 

 terrain qu'à fouillé la charrue sur les ruines de construc- 

 tions anciennes, vous montre une forêt de pierres tumu 

 laires. Viijouse végétation, verdure réjouissante, promet- 

 tantes moissons, rien de tout cela pour reposer le regard; 

 des montagnes aux arrêtes pierreuses, des plateaux dénu- 

 dés, des constructions que le temps achève de faire dispa- 

 raître, voila ce qui les a remplacées. Ici. ce sont des 

 torrents qui ont rongé la pierre pour se frayer d'< troites 

 et profondes issues à parois sombres et infranchissables ; 

 là ce sont des plateaux oîi de chétifs arbrisseaux manquant 

 de sève, paraissent à j)eine jouir de la vie; et au delà, 

 creusée dans les monts, c'est la mer Morte, lac de plomb 

 fondu, sans flots ni rides, qui réfléchit silencieusement les 

 rayons ardents du soleil, sur les montagnes pierreuses qui 

 l'entourent. Toute activité semble éteinte ici. Aucune de 

 ces hautes cheminées qu'exige l'industrie, nul bruit de 

 mécanismes comme on en entend partout ailleurs; tout 

 semble mort, silencieux ; c'est un voil'\ une couronne de 

 deuil qui pèse sur la ville ! Mais cette couronne de deuil 

 n'est-elle pas en harmonie avec la ville déicide ? N'est-ce 

 pas pour pleurer, en baisant les marchés du Golgotha, que 



le pèlerin traverse les mers et escalade ces monts? Que 



lui importe la riante nature ? il ne vient pas la chercher 

 ici; elle lui ravirait en partie les douces émotions qu'il y 

 vient savourer. Il se com plait dans sa douleur, dans ce 

 silence, dant cHte absence de tous les charmes matériels 

 de la vie. Le Calvaire a potii lui un langage qu'il sait 

 comprendre. Il s'isole pour pleurer, et ses larmes lui sont 

 d'autant plus chères qu'elles sont incomprises de ceux (jui 

 l'entourent. C'est avec satisfaction qu'il reconnaît pouvoir 



