LA TARENTULE. 57 



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taires font qu'on a rarement à redouter ses attaques, ou 

 plutôt sa défense, car ce n'est guère que dans ce cas qu'elle 

 fait usage de son arme. 



Observons aussi que, contrairement à la plupart des 

 insectes, ce n'est pas une piqûre que produit la Tarentule, 

 mais une véritable morsure, infligée au moyen de ses 

 mâchoires, car pour d'aiguillon, elle n'en a pas. 



Nous avons dit que la Tarentule était particulièrement 

 fréquente en Italie, mais l'Amérique aussi en possède, et 

 plus d'une espèce. 



Le nom de Tarentule est un nom commun appliqué 

 au genre Mygale, Mygale, Walkenaer, dont le genre Ly- 

 cose, Lycosa, Latreille, n'est qu'une subdivision. Or l'Amé- 

 rique du Nord ne compte pas moins aujourd'hui de six 

 espèces de Mygales et de dix-huit espèces de Lycoses. 



La fig. 1. ci jointe représente l'une de ces Mygales de 

 plus forte taille. Comme on peut facilement le voir, l'ani- 

 mal est de toute part héiissé de poils nombreux; de ses 

 pattes, les postérieures sont les i)lus longues ; les huit yeux 

 sont rangés sur deux rangs dont le postérieur est légère- 

 ment en arc. On voit à l'extrémité de son abdomen deux 

 des filières ou mamelons qui font saillie, les deux autres, 

 plus petits, étant repliés en dessous. 



Les Mygales et les Lycoses ont des habitud'^s qui 

 diffèrent de celles des autres araignées en général Comme 

 elles, elles viventde proies, mais c'est en les poursuivant sur 

 le sol qu'elles les atteignent et les saisissent, et non en leur 

 tendant des filets tels que ceux qu'emploient les Epéires 

 et la plupart des autres espèces. 



Les Mygales et les Lycoses, du moins celles que l'on 

 décorent du nom de Tarentule, sont les lions et les aigles 

 de leur classe. S'en reposant sur leur force, elles semblent 

 (mépriser les pièges et les stratagèmes qu'emploient les 

 autres araignées, attaquent d'ordinaire en face les ennemis 

 qu'elles poursuivent, et s'emparent souvent ainsi d'insectes 

 de forte taille et même redoutables par leur armure. 



Mais ne tendant point de filets, à quoi, direz-vous, leur 

 servent leurs filières ? 



