A NOS LECTEURS 69 



la chambre. On le lit item par item ; vient le suivant : " 

 pour aide au Naturaliste Canadien." — Dépense inutile, pro- 

 clame M. Mercier, qu'on retranche cet item. — ATïien, disent les 

 ministres ; amen, répètent tous les membres. Et l'affaire est 

 faite ! 



Sur 65 députés, qu'on doit supposer être la tête du pays, 

 sa partie la plus intelligente, il ne s'en trouve pas un seul pour 

 réclamer les droits de la science, soutenir le progrès intellectuel. 

 Et ministres et députés semblent oubHer que les progrès matériels 

 qu'ils veulent seuls avocasser, ne peuvent avoir de„base, que dans 

 les données de la science. On aurait fait longtemps des phrases 

 sonores, on aurait débité souvent de longs et beaux discours, 

 avant d'avoir des chemins de fer, des télégraphes, des téléphones 

 etc., s'il ne s'était trouvé des hommes qui, dans le secret de 

 leurs laboratoires et de leurs cabinets, étaient parvenus, après 

 de longues études et de nombreuses observations, à pénétrer la. 

 nature intime des corps, à découvrir leurs propriétés les moins . 

 apparentes pour en tirer parti ; étaient parvenus jusqu'à ravir 

 aux nuages mêmes la foudre qu'ils recèlent, pour l'assujétir à leur 

 volonté et l'utiliser pour leur service ; étaient parvenus en quel- 

 que sorte à se rendre maîtres des éléments, pour les soumettre 

 à la puissance de l'homme. 



Ignore-t-on que toute victoire obtenue sur l'inconnu est un 

 capital dont tôt ou tard on pourra retirer les intérêts ? Lorsque 

 Galvani remarqua que les nerfs d'une cuisse de grenouille qu'il 

 avait mis à nu s'agitaient au contact d'une lame d'acier, il était 

 bien éloigné de penser qu'il tenait là une découverte qui pourrait 

 transporter la parole de l'homme presque instantanément d'un 

 bout du monde à l'autre. Et ainsi des autres découvertes. 



On apprécie bien autrement les services que peut rendre la 

 science chez nos voisins des Etats-Unis, puisque presque chaque 

 Etat, témoins New- York, le Massachusetts, l'IlMnois, le Missouri 

 etc., a un entomologiste d'état avec appointements variant de 

 $2,000 à $4,000 par année ; tandis qu'ici on considère comme 

 dépense inutile la somme de $400 qu'on nous allouait. 



Et qu'on n'aille pas prétexter l'économie ; on ne donnera le 

 change à personne sur cet article. Si nous voulions entrer ici 

 dans des détails, nous montrerions une foule de cas où l'on pro- 



