ABORDS DE L'ILE DE L’ASCENSION. 39 
CHAPITRE XV. 
Abords de l’île de l’Ascension. 
Ca 
L'ile de l’Ascension, qui semble être l’un des principaux 
sommels d’une chaine sous-marine traversant l'Atlantique du 
nord au sud, présente partout un sol volcanique rougeâtre 
mêlé de scories. Du centre de l’île, où se trouve un piton 
élevé, on découvre plusieurs cratères éteints qui sont Îles 
preuves de la conflagration générale primitive des terrains 
environnants. Au bas des rivages, lesquels sont élevés, 
dentelés et privés de véritable port, s'étendent des débris 
de coquilles et de madrépores, agglomérés sur quelques 
points de manière à fournir des matériaux de construction, 
el fréquemment recouverts par les produits des éruptions 
volcaniques. Les sables des plages ne sont même souvent que 
des lisières de Coralliaires pulvérisés par les vagues. C’est au 
milieu de ces sables que vont pondre des milliers de tortues 
marines (Testudo viridis); du mois de décembre à celui de 
juin on y retrouve, par suite, des masses de coquilles d'œuf 
semi-calcaires et des œufs entiers disposés par amas de 
soixante-dix à quatre-vingt. 
Un sondage fait près de l’Ascension, et dont les matériaux 
nous sont parvenus par l'intermédiaire de M. le capitaine 
Chabannes, n’a produit que quelques fragments de quarlz 
rouge, de schiste ardoisier et d’obsidienne verte. Étant données 
la nature de l’île et sa surface restreinte (trente milles de 
circonférence), cette dernière roche pourrait être abondante 
sous les eaux. Les échantillons en sont d’ailleurs très nets et 
suffisamment volumineux pour que l’on puisse les analyser. 
