RADE DE SIERRA-LEONE. a | 
CHAPITRE XVI. 
Rade de Sierra-Leone. 
Par la même voie que le quartz rouge et l’obsidienne de 
l’Ascension, les Fonds de la mer ont recu de la rade de 
Sierra-Leone (côte occidentale d'Afrique), un dépôt assez 
remarquable par sa couleur et sa nature. Soit humide, soit 
desséché, ce dépôt conserve sensiblement la même teinte 
café au lait remontée de rouge et piquetée plus fortement de 
roux sur certains points; il revêt, en un mot, cette nuance 
particulière que l’on nomme gorge de pigeon. Humide, c’est 
une vase un peu grenue, un peu liante et grasse au toucher. 
Desséché, il s’agglomère et s’émiette ensuite en présentant 
une sorte de délitescence; ce dernier caractère s’accentue 
encore plus nettement lorsque l’on verse quelques gouttes 
d’eau sur un fragment compact; en même temps on dirail 
que la désagrégation s’opère par feuillets. 
L'examen physique du dépôt de Sierra Leone fait songer 
sans hésitation à une marne. L'étude chimique démontre 
qu'il est privé de carbonate de chaux; l'acide chlorhydrique 
ne produit aucune effervescence sur la masse, il se colcre 
seulement en jaune verdàtre ou en jaune rougeûtre, par 
l'attaque des oxydes de fer auxquels l’échantilion doit sa 
teinte chaude. 
L'examen micrographique n'indique rien de particulier 
dans ce dépôt, retiré de 7 brasses de profondeur, et proba- 
blement formé par la décomposition de roches siliceuses. Les 
parties cendrées, comme les petits amas rougeâtres, ne sont 
composées que d'argile et de quartz hyalin en fragments très 
menus; nulle trace d’être organisé ne s’observe dans l’échan- 
tillon. 
Si jamais il est donné à une expédition scientifique d’ex- 
