66 LES FONDS DE LA MER. 
quel bon tapage! Tout pour la Science et la Patrie: on n’en 
travaillait que mieux; on n’en dormait pas moins! 
Le matériel du bord, que nous semblons avoir perdu de 
vue, se complétait de quatre fortes dragues de la contenance 
de deux mètres cubes chacune, protégées, les unes par une 
toile à voile, les autres par une peau de bœuf, et munies, à 
l'ouverture, soit d’une d’armature à dents de scie, soit d’une 
lame aplatie propre à labourer le sol sans s’y accrocher. 
Huit dragues inférieures, très belles encore, et assorties, 
trois chaluts, un nombre considérable de fauberts en chanvre 
blanc, des sondes à godet, plusieurs centaines de boulets 
pour servir de plomb, et des thermomètres plongeurs s’ajou- 
taient aux grandes dragues. 
Les appareils de dragages n’offraient rien d’absolument 
nouveau, et les plus volumineux n’ont pas toujours donné 
les résultats que l’on attendait d’eux. Ils ramenaient trop de 
limon, pris quelquefois sur un seul point, et dans lequel se 
détérioraient les animaux. Les engins moyens et les chaluts 
amarrés sur une vergue chargée d'un poids lourd et portant 
des houppes de chanvre et des balais de bruyère sèche 
rendaient de meilleurs services. Les animaux délicats s’accro- 
chaient dans les houppes; la matière sarcodique qui paraît 
abonder à la surface des vallées sous-marines pénétrait au 
milieu des brindilles et revenait intacte sous leur protection. 
La sonde du Travailleur mérite en revanche un moment 
d'attention, à cause de ses perfectionnements. Elle tient du 
plomb de Broocke, et de l’Hydre, employée pendant le voyage 
du Porcupine. Elle a tous leurs avantages et aucun de leurs 
inconvénients. Le décliquetage du poids s'opère sans le secours 
d’un ressort, par le simple glissement de la partie supérieure 
et pleine de la tige, dans le manchon que forme autour d’elle 
l'inférieure. Celle-ci est terminée par une soupape automobile 
à double cuillère, qui emprisonne les matériaux dès que l’ap- 
pareil commence à être relevé après avoir touché le fond. Au 
lieu d’un poids formidable de 200 à 300 livres anglaises, 20 à 
