68 LES FONDS DE LA MER. 
L'explorauon ne fut guère heureuse d’ailleurs sous le rapport 
thermométrique, bien que l’on ait pu faire quelques expérien- 
ces parfaites. Le mercure du thermomètre à retournement, 
— un Negrelti-Zambra, — faisait queue. On récusa l'instru- 
ment. Un Salleron etun Walfredin n'étaient pas comparables, 
el le premier n’eût été bon d’ailleurs que pour les tempéra- 
tures de surface, ils eurent tous deux le sort du grand Stan- 
dard Deep Sea Thermometer de Negrelti et Zambra. Un bon 
petit thermomètre de surface, sorti du Dépôt des cartes et 
des plans, se sépara de son anneau et la lame bleue l’emporta 
sous nos yeux. Deux Miller-Casella, sur lesquels on pouvait 
compter, disparurent un jour, avec la sonde sur laquelle ils 
étaient fixés; grande contrariété et désespoir que partagea 
M. Villegente, aussi dévoué pour la thermométrie que ses 
collègues pour les sondages. 
Rien n’était oublié à bord du Travailleur. L'espace était 
restreint, cependant chaque chose avait encore sa place. 
— Entre les tambours, un roufle, transformé la nuit en 
cabine, servait, pendant le jour, de laboratoire. Des éla- 
cères disposées pour recevoir, sans crainte du roulis, des 
bocaux, des cristallisoirs, des tubes, etc., occupaient l’espace 
laissé libre au-dessus des armoires. Une fontaine pour l’eau 
douce, une autre pour lalcool nécessaire à Ja conservation 
des animaux marins, se montraient à tribord et à bäbord, 
accrochées aux cloisons. Le dessus du roufle, préservé du 
soleil par une tente solide, formait un belvédère de lecture, 
de peinture et de dessin. On y prenait les vues des côles et 
la couleur des animaux. D’aucuns s’y réfugiaient aussi lors- 
que la mer leur était infidèle. Au-devant du roufle, on ren- 
contrait la forge, établie entre deux canons, qu’il avait été 
indispensable d'enlever de larrière pour donner place aux 
appareils dragueurs. 
Dans un livre fort bien écrit et souvent humoristique (1), 
(1) En Sleamer, Le Havre, 1 6 , 
