LE JOURNAL DU BORD. 71 
CHAPITRE HI, 
Le journal du bord. 
47 Juillet. — Le 17 juillet, avant midi, le Travailleur franchit 
la barre de lAdour par un temps splendide: la mer a sa 
leinte glauque des beaux jours ; la barre écume à peine, tant 
la lame est faible; le ciel est d’un bleu pur; une légère brise 
tempère les ardeurs d’un soleil trop prodigue de feux. 
L’aviso fait route, en droite ligne, dans le S.-0. du monde, 
pour chercher ces grandes profondeurs vers lesquelles se 
portent les vœux ardents de l'exploration. 
17e STATION. — À 1 heure 58 minutes, par 43°38' de latitude 
N. et 4° 15" 30'" de longitude 0. (Paris), la machine stoppe. 
La sonde en fil d’acier va subir, sur ce point, sa premiére 
épreuve! 
L’émotion est extrême, car de la marche du système 
dépend, en grande partie, le succès de la campagne. L’instant 
est decisif! 
Le plomb, pesamment chargé d’un boulet de 39 kilogrammes, 
descend au milieu du silence général. La descente est rapide, 
verticale. Le fil se déroule avec une vitesse presque mathé- 
matique. Tout à coup un tressaillement net est perçu par la 
main du commandant, qui conduit, en personne, le sondage. 
Le compteur de l’appareil indique 420 mètres de profondeur 
et il s’est écoulé moins de trois minutes depuis le commence- 
ment de l’opération. 
Est-ce bien le fond de l'Océan qui a été frappé par le plomb 
avec autant de netteté? Un accident n’a-t-il pas détaché le 
