OROGRAPHIE ET DÉPÔTS DE LA BAIE DE BISCAYE. 107 
CHAPITRE V 
Orographie et dépôts de la Baie de Biscaye. 
Les cent trois opérations de sondages et de dragages, pra- 
tiquées depuis l’entrée de la Fosse de Cap-Breton, jusque par 
le travers du cap Peñas, permettent de donner des rensei- 
gnements généraux sur l’orographie du sol de la baie de 
Biscaye et des indications précises sur la nature des dépôts 
de la région. 
Près de Cap-Breton on rencontre, sur les grands fonds, les 
vases sablonneuses si souvent rappelées dans le second volume 
des Fonds de la mer, vases presque toujours brunes et à reflet 
verdâtre, plus rarement ocracées, contenant 8, 10, 15 et 18 
pour cent de carbonate de chaux et revêtant, dans ce dernier 
cas seulement, une teinte cendrée après leur dessiccation. 
Ces vases se retrouvent sous 435 mètres, 437 mètres, et 
615 mètres d’eau, jusqu'à une distance de dix à dix-huit milles 
dans le S.-S.-0. Elles conduisent vraisemblablement aux 
abimes de l'Atlantique, par une vallée d’abord étroite, qui se 
dirige en arc de cercle vers le sud, à partir de la hauteur de 
la Fosse, et s’élargit ensuite en remontant brusquement en 
ligne droite vers le O.-N.-0. 
Si l’on joint, en effet, sur une carte, les sondages de 
l'exploration du Travailleur, à partir de la profondeur de 
435 mètres, trouvée sous la latitude N. de 43° 4035", et la 
longitude 0. de 3° 58" 25”, jusqu’à celle de 2,708 mètres, sous 
la latitude de 43°46' 30” et la longitude de 5° 56' 30”, on 
passe successivement sur des fonds de 435 à 615 mètres, 
disposés en un arc de 30° tourné vers Bayonne, À partir de 
là, au contraire, par 43° 35" 40” de latitude et 4° 4" 10" de 
longitude, la direction se renverse tout à coup, à mesure que 
l'élargissement de la vallée s'opère; en même temps, des 
