168 LES FONDS DE LA MER. 
Les chirurgiens du bord étaient M. le D' Vincent, médecin 
de 4re classe, et M. Huas, aide-médecin de la marine. Le com- 
missaire d'administration étail M. de Plas, autrefois attaché 
au port de Bordeaux. 
Le 30 mai, le personnel scientifique se trouvait au complet 
el était cordialement recu à Rochefort par la Société de 
Géographie, sous la présidence de M. le contre-amiral Juin. 
La mission était composée de MM. Alphonse Milne-Edwards, 
de Folin, Vaillant, Fischer, Edm. Perrier et H. Filhol, 
auxquels étaient adjoints comme aides MM. Ch. Brongniart 
et Poirault, M. Marion, désigné pour faire partie de la mission, 
mais retenu par ses fonctions universitaires, ne pouvait s'em- 
barquer. 
Cette dernière année, dans les opérations préliminaires exé- 
culées, au départ, sur la côte occidentale d'Espagne et dans la 
baie de Cadix afin d'essayer les instruments et, par suite, de ne 
pas s’avancer témérairement sans être cerlain de loutillage, 
on rencontra une grande accumulation de coquilles mortes 
présentant l’aspect des fossiles du pliocène de Ficarazzi (Sicile). 
M. Fischer reconnut, parmi les espèces draguées, la Cypridina 
istandica et la Mya truncata des mers boréales, que l’on 
supposait ne pas dépasser le sud de l’Angleterre. Près de 
Cadix les filets ramenérent d'immenses quantités de Coma- 
tules, et un peu plus loin du point où fut faite cette pêche, 
les Pennatules remplacèrent les Comatules. 
À l’ouest du Maroc et du Sahara, les fonds deviennent d’une 
grande régularité. Les accidents de terrain semblent avoir 
disparu. Une pente douce conduit du rivage vers les grandes 
profondeurs et la vase épaisse et fine, grise ou bistrée, qui 
recouvre le sol, est pétrie de Globigérines. La régularité de la 
pente est telle qu’au bout de quelques jours d’essais on peut 
facilement retrouver, en s’approchant ou en s’éloignant des 
côtes, telle profondeur que l’on désire, afin d’y capturer telles 
ou telles espèces animales. Par 500 ou 600 mètres, sur la côte 
du Soudan, on pêche de nombreux Poissons, appartenant aux 
