298 LES FONDS DE LA MER. 
cations fournies par chaque opération en mer profonde. On 
peut donc accepter comme exactes les distances de la surface 
au fond accusées par l’enregistreur du Talisman. 
Ainsi même ont pu être corrigées plusieurs erreurs repro- 
duites, de confiance, sur les cartes marines. 
Le 6 août, par exemple, sous la latitude N. de 27° 10' et la 
longitude Ô. de 42°, la sonde est descendue à 4,965 mètres, 
tandis que d’anciens travaux hydrographiques indiquaient un 
fond de 1,000 à 2,000 mètres. Le lendemain une erreur 
presque aussi forte élait relevée par 37° 17' 30" de latitude N. 
et3°07' de longitude O., point où la profondeur est, en 
réalité, de 3,520 mètres, et non de 2,000. 
Les échantillons ramenés des vallées de l'Océan par le 
plomb de sonde, ont donc un caractère d'authenticité incon- 
testable, en ce qui concerne leur position géographique. La 
facon dont la sonde les saisit et les ramène assure, d’autre 
part, leur identité, et les donne exempts de mélanges. Mal- 
heureusement la quantité de matière arrachée de celte façon 
aux couches terrestres est toujours très faible, et on ne pour- 
rait tirer d’un fait aussi minime des conclusions sérieuses, 
sans le secours prêté par la drague. Si la nature des dépôts 
ne change pas sur une grande étendue, ainsi qu’il arrive 
très fréquemment, la drague fournit, alors, à profusion, les 
éléments du sol, et il est facile de comparer les matériaux. 
De cette comparaison peut se déduire la véritable constitu- 
tion du terrain, sur de vastes zones. 
Les Américains et les Anglais, qui nous ont devancés sous 
le rapport des grandes explorations (1), ont dénommé les 
vases du lit des mers profondes et les ont classées en cinq 
catégories : Globigerine ooze, Biloculine ooze, Radiolarian 
ooze, Diatomacean o0ze, Red and grey clays. 
Le R. S' A. Norman, notre honorable hôte et collègue de : 
l'exploration du Travailleur en 1880, a défini ces dépôts 
(2) Ce n’est point la faute des auteurs des Fonds de la mer. 
TE PE DOTE Le 
