23/4 LES FONDS DE LA MER. 
CHAPITRE X. 
Considérations physiques sur les dragages 
du Travailleur et du Talisman. 
La composition de l’eau de mer aux différentes profondeurs 
et la nature des gaz que contiennent les nappes étagées, est 
une question aussi intéressante, au point de vue de la phy- 
sique du globe que, d’autre part, pour l'histoire naturelle 
proprement dite, l’étude des roches et des animaux. Dans la 
dernière campagne du Talisman, des instruments spéciaux 
ont permis de récolter l’eau de mer à telle distance que l’ex- 
périmentateur le désirait, et de connaitre la température du 
liquide au moment du prélèvement de l'échantillon. 
Le Travailleur avait dû se contenter d'ébaucher la question 
des températures, lors de l’exploration de la baie de Biscaye, 
en 1880. L’année suivante, on était arrivé à puiser l’eau à 
de grandes profondeurs, au moyen des ingénieux appareils 
construits d’après les plans de M. Richard et de M. Villegente. 
Ces appareils furent encore perfectionnés et on trouva de 
nouveaux moyens d'opérer, lorsque s’ouvrit la campagne du 
Talisman. 
Nous ne décrirons pas longuement la forme ni la disposi- 
tion des bouteilles métalliques en usage à bord du Travailleur, 
nous ne nous élendrons pas sur la constraction des réci- 
pients en verre employés sur le Talisman. Les bouteilles en 
tronc de cône du premier, maintenues ouvertes aux deux 
bouts, dans la descente, par suite de la disposition de deux 
soupapes opposées, se fermaient à la profondeur voulue, grâce . 
à la descente d’une lourde bague qui abaissait, en tombant, les 
leviers horizontalement tendus des soupapes, et qui filait, à 
cet effet, le long du câble, à la facon de la plaque d’un fil 
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