DRAGAGES SOUS-MARINS. 235 
à plomb classique. Les récipients du Talisman, plutôt faits 
pour rechercher les organismes, que pour étudier les sels et 
les gaz de l’eau, consistaient en tubes épais, expurgés d’air, 
effilés par les deux extrémités, qui venaient briser leurs 
pointes contre les pièces métalliques d’un thermomètre à 
retournement, au moment où on remontait l'ensemble du 
système. L'eau s’introduisait alors dans les ampoules vides 
-et la capillarité du tube $s’opposail ensuite à la sortie du 
liquide. 
Ce que nous tenons à signaler, ce sont les faits physiques 
dûment constatés par les explorations sous-marines. 
Les couches liquides profondes sont chargées de gaz. Elles 
emmagasinent les fluides aériformes à tel point que, bien 
souvent, les naturalistes du T'alisman ont vu l’eau s'échapper 
en gerbe d'un mètre et demi de hauteur, au moment où l’on 
ouvrait le robinet à soupape de l’une des bouteilles en tronc 
de cône. Preuve à la fois de la richesse gazeuse de l'eau et de 
la fermeture hermétique du collecteur. 
C’est ce changement de pression qui n’a pas permis de 
recueillir vivants les poissons des grandes profondeurs de 
l'Océan. La dilatation des gaz entraine toujours des lésions 
organiques tellement graves, que la mort survient avant que 
animal ait eu le temps d’arriver à la surface. Tel est le cas, 
entre autres, du magnifique Neoscopelus macrolepidotus, pris 
à 1,500 mètres de fond, et qui figure dans les collections du 
museum de Paris. La vessie natatoire, tout à coup dilatée 
outre mesure, a pressé la paroi abdominale, les écailles sont 
tombées sous la pression, l'estomac a fait hernie au dehors de 
la cavité buccale et les yeux ont été chassés des orbites. 
La meilleure façon d'apprécier l’énorme pression exercée 
par les nappes d’eau supérieures sur les inférieures se trouve, 
d’ailleurs, dans l’examen des objets suffisamment compressi- 
bles que l’on a descendus dans l’abime. 
Ainsi les grandes rondelles de liège que l’on dispose à 
l'entrée des chaluts, pour en maintenir l’orifice béant, sont 
