DRAGAGES SOUS-MARINS. 9237 
migrations des poissons, nous nous étonnions de la rarelé des 
espèces végélales dans les eaux tant soit peu profondes. Les 
opinions sont aujourd’hui bien arrêtées à ce sujet. La végé- 
tation cesse promptement sous les flots. Au delà de 160 mètres 
les algues disparaissent, Il n’est donc pas surprenant que tous 
les poissons de grands fonds soient carnivores. Aussi présen- 
tent-ils un système dentaire très développé. 
La privation de lumière et le grand calme des derniers 
plans de l’abime mènent encore à d'autres résultats, tels que 
le développement d’organes lumineux, latrophie des écailles, 
la couleur sombre des pigments, la friabilité des os, mais 
nous n'avons à envisager, actuellement, que le côté physique 
de la question (1). 
fl nous reste à parler, dans ce chapitre, des observations 
thermométriques accomplies dans la mémorable exploration 
de 1883. Disons d’abord que les plus basses températures 
(*) Voici comment s’exprime M. Filhol, dans ses Explorations sous- 
marines : « Si les poissons qui visitent d’une manière passagère les grandes 
profondeurs, ne présentent pas des formes anormales, il n’en est pas de 
même de ceux qui habitent d’une manière continue les grands fonds de 
l'Océan. Il n’y à dans ce fait rien qui doive surprendre, car il a fallu que 
l’organisme de ces animaux suhît des modifications profondes pour arriver 
à s’adapter à des conditions d’existence toute particulière. Les influences 
auxquelles sont soumis les poissons des grandes profondeurs sont multiples. 
Là où ils habitent la lumière et la végétation manquent; passé une certaine 
profondeur, la température du milieu dans lequel ils sont placés tend à 
s’égaliser, enfin, l’eau au milieu de laquelle ils sont placés est toujours 
calme. Les modifications succédant à ces diverses actions portent sur la 
structure des tissus, sur le développement des organes du toucher, sur la 
coloration. En outre, des organes inconnus chez les poissons ordinaires 
apparaissent chez les poissons des grands fonds. Leur fonction consiste à 
dégager des lueurs phosphorescentes, et ils suppléent ainsi à la lumière qui 
fait absolument défaut, » : + 
Les changements subis par les tissus s’observent dans la structure de la 
peau, dans celle des muscles et des os. La peau est mince, toujours dépour- 
vue de couleurs vives. Les teintes qu’elle présente varient du grisâtre au 
noir de velours. Les écailles, souvent très réduites, sont à peine fixées, et 
le frottement qu’elles subissent durant l'ascension du chalut suffit pour les 
détacher presque toutes, Les muscles ont une consistance molle. Les os sont 
composés d’un tissu friable, et leur intérieur est spongieux. 
