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Queranastomosen untereinander zusammenhängende Balken, die ein Netz mit längsovalen, 
oft rundlichen Maschen umschliessen (vergl. fig. 7 Taf. V.). In den Maschen ist das Ge- 
webe durchsichtiger und hier hängen oft Reste des eigentlichen Polypengewebes, nament- 
lich Nesselorgane an. Die ganze Masse lässt sich in feine Lamellen spalten, die aber nur 
an den dunklen Balken leicht trennbar sind. Ein Querschnitt durch diese Haut zeigt 
die Balken oft zusammengesetzt aus 6—8 dicht aufeinander liegenden und zur Abblätte- 
rung geneigten Häuten, während in den Zwischenräumen eine mehr homogene Substanz 
vorhanden ist. 
Es fragt sich, ob diese eigenthümliche Masse mit zum Polypenüberzug gehört oder 
vielleicht als Schwammsubstanz betrachtet werden müsse. In die Polypenknöpfchen geht 
dieselbe nicht mit ein, sondern überzieht, wie schon erwähnt, hinter denselben den Kiesel- 
fadenstrang. Dies könnte für die letztangeführte Ansicht sprechen. Dennoch glaube ich, 
dass wir es auch hier mit einem integrirenden Theil des Polypengewebes zu thun haben. 
Es schien mir, als wenn Uebergänge der inneren Schichten der mit braunen Farbstoffbläs- 
chen durchsetzten Bindesubstanz zu der homogenen braunen Masse vorkämen. Auch scheint 
bei anderen Polyen etwas Aehnliches vorhanden zu sein, wie ich aus der Untersuchung 
einer Antipathes-Art erschliesse, deren organischer Ueberzug gegen den harten Chitinaxen- 
strang hin in eine ganz ähnliche braune Masse überging. Auch ist als nicht unwichtig 
anzuführen, dass beim Absprergen der Polypenrinde vom Kieselfadenstrange der in 
Rede stehende Ueberzug stets ersterer folgt, nie auf letzterem haften bleibt, und ferner, 
dass die Exemplare von Hyalonema, welche keinen Polypenüberzug besassen, doch aber von 
organischer Rinde nicht ganz entblösst waren, von dieser braunen, netzarlig gezeichneten 
Masse keine Spur aufwiesen. Solche Exemplare zeigten dagegen Ueberreste der oben pag. 
26 beschriebenen, auf Taf. V. fig. 5 und 6 abgebildeten eigenthümlichen Haut, welche ich 
für specifisch verschieden halte von der hier abgehandelten. Jene dürfte, wie wir uns 
oben aussprachen, in der That für ein fester, verhärteter Theil der organischen Substanz 
des Schwammes selbst gelten. 
