106 XIV. Abschnitt: 
Auf Grund des Descendenzgedankens sucht man einerseits die genealogischen 
Beziehungen der Formen untereinander festzustellen und so, d. h. nach historischem 
(Gesichtspunkte, eine vergleichende Morphologie, eine naturgemässe Formen- 
systematik zu gewinnen. 
Die Annahme einer allgemeinen Descendenz der Organismen ist ja plausibel, 
hat, wenngleich sie nicht erwiesen ist, viel Wahrscheinlichkeit für sich und ist 
zum Entwurf des allgemeinen kosmogonischen Gemäldes ein wichtiges Moment. 
Auf Grund des Studiums kleiner Gruppen morphologisch naher Ver- 
wandtschaft oder spezieller organischer Verhältnisse gewonnene historische Schlüsse 
können das Gepräge eines beträchtlichen Grades von Wahrscheinlichkeit haben; 
problematischen Charakters sind aber die Kombinationen über historische Ent- 
wicklung durchweg. 
(Gresetzt aber auch, die genealogische Entwicklung im ganzen oder m 
diesem oder jenem ihrer Zweige befände sich vollständig und sicher in unserem 
intellektuellen Besitz, so hätten wir hiermit eine Entwicklung, die wir natur- 
gesetzlich ebenso wenig verständen, wie die einzelnen Lebensformen, aus denen 
sie sich zusammensetzt. - 
Mit wenig Verständnis der Sachlage ist auf die historische Geographie, 
die Geologie hingewiesen worden. — Was dieser erst rationelle Wissenschaftlichkeit 
giebt, sind ja die von der Physik-Chemie eruierten universellen Naturgesetzlich- 
keiten, und was die Geologie ohne diese, ohne alle unsere physikalischen und 
chemischen Kenntnisse wäre, darauf als Ziel arbeitet die unter der Botmässigkeit 
des Descendenzgedankens geschehende morphologische Kalkulation hin. 
Dies ist also nicht ein rationeller Wes biologischer Wissenschaft, sondern, 
wie die schon bestehende exakte Wissenschaft, hat auch sie ihre Objekte auf ihre 
Naturgesetzlichkeit hin zu erforschen, und wie die Physik-Chemie ihre Erkenntnis 
nicht aus der geologischen Konstruktion gewinnt, sondern aus dem empirisch 
Gegebenen der Gegenwart, so hat auch die Biologie ihre Erkenntnis aus dem 
gegebenen Leben vor uns zu gewinnen und nicht aus einer phylogenetischen 
Konstruktion. Wie weiterhin die physikalisch-chemischen Kenntnisse manches 
Licht werfen auf geologische Ausdeutung und geologisches Verständnis, so wird 
von der zu erarbeitenden biologischen Erkenntnis wohl auch manches abfallen 
für ein Verständnis der geologischen Entwicklung des Lebens; wie aber der 
oberste Wert und die Bedeutung der exakt-naturwissenschaftlichen Erkenntnis 
nicht liegt in ihrer Verwertbarkeit für geologisches Verständnis, sondern in ihrem 
Selbstzweck, der Gewinnung universeller Naturgesetzlichkeit, so wird auch die 
Hauptbedeutung der rationellen biologischen Forschung nicht in ihrem eventuellen 
Nutzen für phylogenetisches Verständnis zu sehen sein, sondern vielmehr ebenfalls 
