DES NAUTILIDES. 5 



PI. 18 et Trochoc. rapax, PI. 21, semblent s'affranchir de la contrainte des tours fermés. Ils affectent, 

 pour ainsi dire, la forme des Cyrtoceras, mais en conservant l'insymétrie, qui résulte de la seconde 

 courbure. On pourrait même croire, que certains exemplaires de Trochoc. disjunctum PI. 22 sont 

 uniquement courbés dans un même plan. Ce serait une limite extrême, qui perdrait le caractère de 

 la double courbure des Trochoceras, tandisque toutes les autres apparences de la coquille reproduisent 

 bien l'empreinte de ce type. La double courbure est cependant distincte dans d'autres formes de la 

 même espèce. 



La disparition, ou l'extrême affaiblissement de cette seconde courbure dans Trochoceras, doit être 

 mise en parallèle avec l'affaiblissement ou la disparition de la courbure simple que nous venons de 

 signaler dans certains Cyrtoceras. Cependant, si on étudie les coquilles qui offrent ces anomalies, on 

 peut encore très bien reconnaître leur véritable nature générique, qui réside dans les autres éléments, 

 considérés soit isolément, soit dans leur ensemble. 



11 est important de remarquer, que les variations, signalées dans la double courbure des formes 

 de Trochoceras, ne semblent avoir aucun rapport constant avec les âges géologiques, caractérisés par 

 ce type, et ne peuvent pas être attribuées aux progrès de son évolution. 



Il est vrai, que la plus ancienne forme connue jusqu'à ce jour, Trochoc. incipiens, de Terre-Neuve, 

 figuré sur notre PI. 433, présente une coquille à plusieurs tours contigus, mais très peu insymétriques. 

 La seconde courbure est doue très peu marquée dans cette espèce, appartenant à l'une des premières 

 phases de la faune seconde; probablement au groupe de Québec. 



Par contraste, les 2 espèces américaines, que nous venons de citer, Trochoc. turbinata et Trochoc. 

 Gebhardi, trouvés dans les couches supérieures du groupe de Niagara, nommées CoralUne Limestone, 

 c. à d. dans une phase moyenne de la faune troisième, présentent la seconde courbure dans son ma- 

 ximum d'intensité. On remarquera, qu'entre Troch. incipiens et les espèces du véritable groupe de 

 Niagara, supposé inférieur au CoralUne limestone, il existe une immense intermittence. 



Pendant cette longue période, la persistance du genre Trochoceras n'est indiquée jusqu'à ce jour 

 par aucun document. On pourrait cependant imaginer que, durant cette lacune, les formes inconnues 

 de Trochoceras ont successivement acquis, dans quelque autre contrée, une seconde courbure de plus 

 en plus prononcée, jusqu'à la limite fortement turriculée des 2 espèces américaines citées. Mais, ce 

 serait une pure supposition en faveur des théories de l'évolution progressive. 



En effet, remarquons d'abord, que les formes décrites par M. le Prof. J. Hall, sous les noms de 

 Troch. discoideum et Troch. Clio, (15'". ann. Bep. of Régents, p. 64, FI. 9—1863) sont faiblement 

 turriculées comme celles de la Bohême. Cependant, comme elles appartiennent au Grès de Schoharie, 

 très supérieur au CoralUne limestone, on voit qu'elles ne conservent pas la trace du progrès supposé. 

 Elles maintiennent, au contraire, les apparences des autres espèces du groupe de Niagara, figurées 

 par le Prof. J. Hall dans le 20"'. Ann. Report, 1868 et 1870. PL 16 et 25, et qui sont en harmonie 

 frappante avec celles de la Bohême. 



Considérons maintenant que, dans notre faune troisième, le genre Trochoceras est représenté par 

 environ 45 formes, dont aucune n'est fortement turriculée, bien que, dans toutes, l'insymétrie des tours 

 soit plus ou moins apparente. Ces 45 formes sont distribuées entre nos étages E— F— G, sans que 

 nous puissions observer aucune modification graduelle dans leur double courbure. 



Au contraire, les courbures les plus prononcées et les plus faibles se montrent simultanément 

 dans notre bande e 2, qui est de beaucoup la plus riche en espèces. 



Si la théorie voulait supposer une évolution rétrogressive dans la double courbure des Trochoceras, 

 vers la fin de la durée de la faune troisième silurienne, nous ferons remarquer, que ce mouvement 

 rétrograde est loin de se propager durant les âges suivants, car la seule espèce dévonienne, certaine 

 que nous connaissons, Trochoc. Lorièrei, PI. 460, reproduit la conformation fortement turriculée des 

 2 espèces américaines du CoralUne limestone, avec la seule différence, que ses tours sont disjoints, 

 au lieu d'être contigus. 



