DANS LES ORTHOCERES. 



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I". Dans la longueur d'un mémo individu. ■ 



8". Dans les divers exemplaires d'une même espèce. 



3". Dans les diverses espèces d'un même groupe. 



Avant d'exposer nos études sur chacun de ces sujets en particulier, nous constatons, que ces 

 3 sortes de variations sont très inégales. Elles présentent de très nombreuses oscillations entre cer- 

 taines limites. Ce sont ces limites extrêmes, que nous avons cherché à déterminer par la compa- 

 raison d'environ 526 formes d'Orthocères, recueillies dans le bassin silurien de la Bohême, y compris 

 3 Endoceras. 



Pour éviter toute confusion, nous devons expliquer le sens des termes, angle apiciaî, que nous 

 employons. Nous mesurons habituellement cet angle d'après les arêtes latérales, qui ne sont pas affectées 

 par la courbure de la coquille, lorsqu'elle existe, parceque cette courbure a lieu dans le plan médian. 



Les termes, angle apicial, pris à la lettre, sembleraient indiquer seulement l'angle de la coquille, 

 dans le voisinage de sa pointe initiale. Mais il est extrêmement rare, que cette pointe nous soit connue, 

 bien que nous eu ayons figuré plusieurs exemples, que nous énumérons dans notre travail sur la partie 

 embryonnaire de la coquille et la calotte initiale, ci-après, dans la même partie de notre texte. 



Comme la plupart des espèces ne sont représentées que par des coquilles incomplètes, ou des 

 fragments, nous mesurons leur angle, sous le nom d'angle apicial, en supposant, sauf plus ample in- 

 formation, que cet angle persiste sans changement important, à partit de la région observée jusqu'à 

 la pointe initiale. Cette supposition est justifiée dans la plupart des cas, lorsque le fragment considéré 

 appartient à la partie cloisonnée. 



Il y a aussi des espèces assez nombreuses, dans lesquelles le même angle se maintient sans 

 variation notable, non seulement sur la pailie cloisonnée, mais encore sur la partie inférieure de la 

 grande chambre et quelquefois même jusqu'à l'ouverture. 



Au contraire, il n'est pas rare de constater, surtout dans les adultes, qu'à partir dune région, 

 qui correspond ordinairement à la base de la grande chambre, la dilatation conique de la coquille s'affaiblit 

 graduellement, de sorte que le gros bout devient à peu près cylindrique, dans certaines espèces. 



Dans ce cas et malgré cette dernière observation, nous appliquons aussi les termes, angle apicial, 

 à la mesure de la dilatation conique de la grande chambre. Comme cette chambre est indiquée, il 

 ne peut pas y avoir d'erreur sur la signification des termes, angle apicial. 



1. Variations de l'angle apicial, ou de la dilatation conique de la coquille, 



dans un même individu. 



D'après les indications qui précèdent, certains individus se développent suivant un angle inva- 

 riable, à partir de la pointe initiale de la coquille, jusqu'à l'ouverture. Nous ne pouvons pas cepen- 

 dant affirmer, que tous les exemplaires, sur lesquels cette observation a eu lieu, ont atteint l'âge adulte 

 et présentent une coquille dans toute sa plénitude. Nous citerons comme exemples: 



Orth. psendo-calamiteum PI. 278. 

 0. pulchrum . . . . PI. 276- 



Les spécimens figurés ne représentent pas, il est vrai, des coquilles entières, mais les uns mon- 

 trent au moins une portion de la grande chambre et les autres divers fragmens de la partie cloisonnée 

 ce qui permet de comparer leur angle, sur des régions très espacées. 



La diminution de l'angle des arêtes latérales se fait principalement remarquer dans les Orthocères 

 brévicones et, comme leur angle apicial est ordinairement très ouvert, cette diminution est d'autant 

 plus frappante, lorsque la grande chambre tend à devenir cylindrique. Nous citerons les exemples 

 suivants parmi les plus remarquables: 



