DANS LES ORTHOCÈRES. 17 



On conçoit, que, lorsque l'angle apicial est très peu ouvert, ses variations individuelles ne peu- 

 vent pas s'étendre beaucoup. Nous citerons pour exemple les nombreux individus de Orth. pscudo- 

 calamiteum, figurés sur la PI. 278. Leur angle apicial s'éloigne peu des 2 limites: 4" et 5". 



Dans les espèces dont l'angle apicial est encore inférieur à ces limites et se réduit à 1" ou 2°, 

 les variations, qu'on pourrait constater entre les divers spécimens, seraient, à plus forte raison, très 

 peu considérables. Il est même très difficile de les constater dans les fragmens, qui ne sont pas par- 

 faitement conservés. 



Par contraste, lorsque l'angle apicial est très ouvert, comme parmi les Orthocôres brévicones, la 

 différence, qu'on observe entre divers individus d'une même forme spécifique, prend de plus grandes 

 proportions et elle peut s'élever jusqu'à 10" et même jusqu'à 14". Cependant, il faut remarquer, que 

 le maximum de 14" nous est présenté par Orfh. nmmlum, PI. 186, dans lequel les limites extrêmes 

 sont 22" et 36". Au contraire, dans Orth. poailum, PI. 187, nous ne constatons qu'une différence 

 de 10" entre des coquilles, qui offrent le maximum connu dans le genre Orthoceras, c. à d. 60" à 70". 



Si nous parcourons maintenant les divers groupes des Orthocères longicones, nous remarquons, 

 que les différences observées entre les individus d'une même espèce oscillent entre 1" et 8". 



Par exception, le groupe 4 renferme une espèce, Orth. originale, PI. 267, dans lequel la différence 

 s'élève jusqu'à 13". Elle est donc presque aussi considérable que le maximum observé parmi les Ortho- 

 cères brévicones. 



Au sujet des dift'érences constatées, nous devons faire remarquer, que les espèces indiquées sur 

 la dernière colonne sont celles sur lesquelles nous avons observé le maximum. Mais, les spécimens, 

 qui offrent les limites extrêmes, entre lesquelles existe la différence signalée, ne sont pas tous figurés 

 sur nos planches, publiées avant notre texte. D'ailleurs, nos spécimens n'ont été recueillis que succes- 

 sivement et ils ne se trouvaient pas tous à notre disposition, lorsque nous avons fait le choix pour 

 la représentation de chaque espèce. 



D'après les différences plus ou moins considérables, observées dans l'angle apicial, entre les in- 

 dividus d'une même espèce, on conçoit, que cet élément de la coquille ne constitue pas à lui seul un 

 caractère spécifique déterminant. Cependant, il est utile dans beaucoup de cas, surtout lorsqu'il est 

 en connexion avec des apparences particulières du test. Mais, lorsqu'on compare des moules internes, 

 l'angle apicial ne peut pas fournir un moyen sûr de distinction, entre les formes spécifiques voisines. 



3. Variations de laii^le apicial dans les diverses espèces d'un même groupe. 



Les variations de l'angle apicial étant ainsi constatées entre les divers individus d'une même espèce 

 dans le genre Orthoceras, on doit naturellement s'attendre à des variations encore plus considérables 

 entre les espèces réunies dans chacun des groupes. Nous avons exposé sur notre tableau les limites 

 extrêmes observées dans chacun d'eux. 



Les limites les plus espacées sont celles qui correspondent au groupe des Orthocères brévicones. 

 Elles sont indiquées par les chiffres 14" et 70", dont la différence est de 56". 



Parmi les groupes des Orthocères longicones, on remarquera, qu'il y en a 9, dans lesquels nous 

 signalons l'oscillation de l'angle apicial entre 1" et 8", et au-dessus jusqu'à 14". Dans 2 autres groupes, 

 la limite inférieure est de 2". 



Lorsque nous mesurons un angle de 2" sur un Orthocère, cette mesure peut être considérée comme 

 bien réelle et appréciable avec l'instrument dont nous nous servons. Mais, lorsque nous indiquons 1", 

 nous sommes beaucoup moins certain de notre observation, à cause des inégalités de la surface du 

 test, ou du moule interne, même dans des spécimens bien conservés. Dans beaucoup de cas, on pour- 

 rait croire, que l'angle apicial est nul, ou inappréciable. D'après ce qui précède, on concevra que de 

 semblables fragments, en apparence cylindriques, peuvent très bien se rencontrer sur la grande chambre 



3 



