DANS LES ORTHOCÈRES. ]9 



Ainsi, malgré ses variations très étendues, l'angle apicial ne peut nous indiquer le sens d'aucune 

 évolution, ou progrès successif, dans la conformation des Orthocères. C'est la conclusion uniforme 

 à laquelle aboutissent toutes nos études des divers éléments de la coquille dans ce genre, qui prédomine 

 parmi tous les Nautilides. 



Bien que notre étude soit bornée à ce type, dont la coquille est généralement droite, on conçoit, 

 qu'elle pourrait être étendue aux autres types des Nautilides, dont la coquille est arquée ou enroulée. 

 En effet, si on suppose par exemple, qu'on développe en ligne droite les coquilles de 2 Nautiles de 

 Bohême, comme Naut. Bohémiens, PI. 35 et Naut. Stcmbergi, PI. 37, on reconnaîtra plus facilement 

 sous cette forme, combien l'angle apicial, mesuré entre les arêtes ventrale et dorsale, influe puissamment 

 sur l'apparence de ces espèces. Une influence semblable, mais habituellement moins intense, est aussi 

 exercée dans les coquilles arquées ou enroulées, par l'angle apicial formé entre les arêtes latérales 

 opposées. 



Ces 2 angles correspondent ordinairement à une dilatation inégale de la coquille dans deux sens 

 différens et dirigés à angle droit, l'un par rapport à l'autre. Ces deux dilatations inégales produisent 

 la forme elliptique ou ovalaire de la section transverse, comme la dilatation égale dans ces 2 sens 

 correspond à la section circulaire de la coquille. 



Notre but n'est pas d'entreprendre ici la comparaison des coquilles, soit enroulées, soit arquées, 

 sous le rapport de leur double et inégale dilatation suivant deux directions rectangulaires. 



Résumé du Chap. II. 



Valeur du caractère fondé sur langle apicial de la coquille, dans les Orthocères. 



1. Les observations exposées dans le chapitre, qui précède, démontrent, que l'ouverture de 

 l'angle apicial varie dans la longueur de la coquille d'un même individu, c. à d. éprouve une modifi- 

 cation suivant l'âge du mollusque. 



Cette modification a presque constamment lieu dans le même sens, c. à d. qu'elle tend à la dimi- 

 nution de cet angle. -Ainsi, la pointe de la coquille est plus ou moins conique, tandisque la grande 

 chambre se rapproche de la forme cylindrique. Dans un très petit nombre de cas, l'angle apicial 

 s'accroît ver le gros bout de la coquille. 



'i. L'angle apicial n'est pas identique dans les divers individus d'une même espèce. Parmi les 

 Orthocères brévicones, nous trouvons des différences, qui peuvent varier le plus souvent entre 1" et 10" 

 et quelquefois même jusqu'à 14". 



Parmi les Orthocères longicones, la variation s'étend de 1" à 8", et par exception jusqu'à 13°. 



D'après ces observations, l'angle apicial ne constitue pas un caractère spécifique absolu. 



H. En comparant les diverses espèces d'un même groupe, les différences dans l'angle apicial 

 sont beaucoup plus considérables. Elles s'étendent entre 14" et 70", parmi les Orthocères brévicones 

 et entre 1" et 14", parmi les formes longicones. Cette dernière limite n'est dépasée que par exception. 



Ainsi, l'angle apicial ne peut pas être compté parmi les caractères distinctifs de nos groupes. 



4. En considérant l'ensemble des formes associées dans le genre Orthoceras , l'angle apicial 

 varie entre 1" et 70". Ce dernier maximum se manifeste dans Orthoceras poculum, PI. 187. 



Nous avons cherché, si les formes connues dans le genre Orthoceras tendraient à indiquer une 

 évolution successive dans l'ouverture de leur angle apicial. Nous n'avons rien découvert, qui puisse 

 être interprêté comme pouvant faire soupçonner une évolution de cette nature. 



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