20 SECTION TRANSVERSE DE LA COQUILLE, 



CtXSLJ^ltJre III. — 1"^ Partie. 



Section transverse de la coquille, dans les Orthocères. 



La section transverse des Orthocères est, dans la structure de la coquille, un élément important 

 qui, combiné avec l'angle apicial et la courbure, détermine presque entièrement sa forme extérieure et 

 persiste, comme cet angle, lorsque le fossile est réduit à un moule interne. 



Nous distinguons 4 formes principales dans cette section, pour le genre Orthoceras, savoir: 



la forme circulaire, 

 id. elliptique, 



la forme ovalaire, 

 id. triangulaire. 



Ces formes, connues de tous les paléontologues, n'ont pas besoin d'être définies. Nous ferons 

 seulement remarquer, que la dernière, que nous nommons triangulaire, ne se compose jamais de lignes 

 droites comme un triangle. Les côtés sont des lignes plus ou moins convexes, raccordées pas des 

 arcs plus ou moins étendus. 



Nous aurions pu aussi mentionner la section polygonale, qui semble exister dans certains Ortho- 

 cères, lorsque leur surface est ornée de côtes longitudinales très prononcées. Mais, comme ces orne- 

 ments sont rares et n'acquièrent leur intensité que dans la partie supérieure de la coquille, l'apparence 

 polygonale qu'ils produisent ne peut pas être considérée comme un caractère fondamental. 



Le tableau suivant est destiné à présenter la répartition des Orthocères de la Bohême, d'après 

 la forme de leur section transverse, en considérant séparément chacun des groupes établis dans ce genre. 



Les colonnes principales de ce tableau constatent le nombre des espèces, qui présentent con- 

 stamment l'une des 4 formes, que nous venons d'indiquer, c. à d. : circulaire — elliptique — ovalaire — 

 triangulaire. 



Mais, dans 12 groupes, nous avons rencontré certaines espèces, dont certains individus possèdent 

 une section circulaire, tandisque les autres offrent une section plus ou moins elliptique. 



Selon toute apparence, la différence observée peut être purement accidentelle dans quelques cas 

 particuliers. Cependant, la variation signalée nous paraît constante dans la plupart des espèces indi- 

 quées. 11 y aussi quelques cas, dans lesquels la section, circulaire vers l'origine de la coquille, paraît 

 devenir elliptique vers la grande chambre. Cette transformation peut souvent laisser quelque doute 

 sur sa véritable origine. On ne peut donc pas la considérer comme très importante. 



Une coexistence analogue, mais beaucoup plus rare, de spécimens à section elliptique et à section 

 ovalaire, dans une même espèce, a été observée seulement dans 2 groupes et sur un petit nombre 

 d'individus. 



Le tableau qui suit donne lieu aux observations suivantes: 



1. La somme totale des formes d'Orthocères, connues dans notre bassin, étant de 526, y compris 

 3 Endoceras, il en reste aujourd' hui seulement 24, dont la section transverse n'a pas pu être observée. 

 Ce chiffre 24 représente seulement 0.045 du nombre total, c. à d. un peu moins de cinq centièmes. 



2. Les 502 espèces, dont la section transverse est connue, se répartissent très inégalement entre 

 les 6 colonnes de notre tableau. 



On voit, que la forme circulaire, représentée par 337 espèces, prédomine largement sur toutes 

 les autres. 



La forme elliptique, qui tient le second rang, n'a été observée que sur 114 espèces. 



La forme ovalaire n'a été rencontrée que dans 20 Orthocères. 



