26 SECTION TRANSVERSE DE LA COQUILLE. 



Ollxa^X^ltire m. — 2'"' Partie. 



Section transverse de la coquille considérée dans l'ensemble 

 de la famille des Nautilides. 



La section transverse des Nautilides mérite d'être étudiée, parceque c'est un des élémens prin- 

 cipaux, par lesquels nous pouvons reconnaître la forme du corps des Mollusques. Cette forme étant 

 extrêmement variable, nous montre, que le corps de ces animaux jouissait d'une sorte de plasticité, 

 pour se prêter aux apparences très contrastantes de la section transverse. 



Nous comprendrons aussi dans nos considérations la famille des Ascocératides, intimement liée 

 avec celle des Nautilides. 



Toutes les variations de forme ne se rencontrent pas dans un seul et même genre. Certaines 

 d'entre elles paraissent incompatibles avec la forme générale de la coquille. Ainsi, les coquilles droites 

 des Orthoceras et des Gomphoceras ne nous montrent jamais la section transverse en forme de croissant, 

 que nous trouvons si fréquemment dans les coquilles enroulées des Nautilus. Par opposition, les 

 Nautiles et autres coquilles enroulées n'ont pas présenté jusqu'à ce jour la section transverse triangulaire, 

 qui caractérise certains Orthocères. 



Les formes les plus simples, telles que la section circulaire et la section elliptique, sont presque^^- 

 les seules, qui se retrouvent dans tous les genres des Nautilides. On peut donc les considérer comme 

 formes fondamentales et typiques. Elles se retrouvent d'ailleurs, dans tous les genres de Céphalopodes 

 anciens, appartenant aux familles des Goniatides et des Animonides. Elles persistent même dans les 

 Céphalopodes aujourd'hui vivans, soit dibranches, soit tétrabranches. 



Quelle que soit la forme générale de la section transverse, ou peut remarquer, que son périmètre 

 présente habituellement des courbures convexes vers l'extérieur. Les courbures concaves sont généra- 

 lement peu fréquentes et résultent le plus souvent de l'impression produite par le tour interne, lorsque 

 la coquille est enroulée à tours contigus et embrassans. Cependant, nous trouvons dans Phragm. im- 

 bricatuni, (PI. 46 — 175), sur le milieu de son bord concave, une impression creuse, quoique peu profonde, 

 analogue à celle qui pourrait résulter du contact d'un tour intérieur, qui cependant n'existe pas dans 

 cette espèce. 



Il est probable, que l'impression creuse, semblable, qu'offre le côté concave de AdeîpJwceras 

 Boliemicum^ PI. 459 et de Adclphoceras secnndum, PI. 461, a une même origine, dont la cause est 

 jusqu'ici inconnue. 



Une semblable impression, sans autre cause, a été aussi observée et figurée par M. L. Saemann 

 sur Gyroc. expansum^ Saem., espèce dévonienne des Etats-Unis. (Ueb. Naiitil. Palaeontograph. III., 

 p. 167, PL 21, fi{/. 2). Ces apparences sont rares. 



Les courbes à angles rentrans se rencontrent aussi rarement dans la section transverse des Nautilides, 

 et appartiennent principalement à quelques espèces du genre Nautilus, caractérisant le terrain carbonifère. 



Nous exposerons la série des formes de la section transverse, en commençant par le type le plus 

 simple, c. à d. la section circulaire. Cet ordre, destiné à faciliter notre étude, ne peut induire en 

 erreur aucun paléontologue et n'a rien de commun avec la théorie de l'évolution. 



1. Sect. circulaire. Cette forme typique a le privilège de se retrouver dans la plupart des 

 genres des Nautilides connus jusqu'à ce jour, mais elle n'est pas également fréquente dans chacun 

 d'eux. Elle prédomine dans les Orthoceras et Gomplwceras. Elle est encore assez fréquente parmi 

 les Lituites, mais elle est relativement rare dans les Phragmoceras, les Cyrtoceras, les Trochoceras 

 et dans les autres genres. 



