34 SECTION TRANSVERSE DE LA COQUILLE. 



Variations de la section transverse dans une même espèce et dans un même individu. 



1850. Il a été démontré par les belles recherches de M.M. les docteurs Sandberger, que, parmi 

 les Goniatites, certaines espèces offrent une très notable variation dans la forme de leur section trans- 

 verse. Ce t'ait est surtout frappant dans Goniat. retrorsus, dont ces savants ont décrit toutes les appa- 

 rences, en réunissant les figures de toutes les formes sur les trois Planches X, Xa, Xb de leur grand 

 ouvrage, relatif aux fossiles du terrain dévonien de Nassau. (Versteinerung - Nass.) Ces figures 

 nous montrent des variétés, dont la section est aiguc sur le bord convexe, tandisque dans d'autres 

 elle est aplatie ou largement arrondie. 



Dans ce cas, ce sont des individus distincts, qui montrent les formes contrastantes, qu'on peut 

 considérer comme représentant des variétés. 



1846. Des observations analogues avaient été faites antérieurement par M. le Chev. Franz de 

 Hauer sur Amm. floridus Wulf. sp. (Naut.) Mais, dans cette espèce, les variations de forme ont lieu 

 dans un même individu et dépendent de son âge. Les différences se manifestent principalement dans 

 l'épaisseur relative des tours et dans l'apparence du côté convexe. Elles sont assez prononcées, pour 

 que Wulfen, qui a décrit ces formes comme appartenant au genre Nautilus, se soit cru autorisé à les 

 distinguer par 4 noms spécifiques. (Céjihalop. v. Bleiherg p. 2, FI. i, fig. 5 à 14.) 



En décrivant Amm. floridus, M. le Chev. de Hauer rappelle, que Ceratites Hedenstrômi Keys., 

 provenant des régions arctiques de la Sibérie, montre de semblables variations dans son épaisseur, du 

 côté convexe, d'après les observations de M. le Comte Keyserling, présentées à l'Académie des sciences 

 de S'. Pétersbourg, le 12 Décembre 1845. 



Nous rappelons ces faits, afin de les opposer par contraste à ceux que nous observons dans la 

 famille des Nautilides. Parmi les formes enroulées que nous connaissons, aucune espèce ne nous montre 

 une semblable différence dans la section transverse des divers individus, et toutes les variations se 

 réduisent à une modification entre les deux axes de la section. Ainsi, une forme circulaire devient 

 faiblement elliptique, ou réciproquement, la forme elliptique se rapproche un peu du cercle. 



Dans les formes droites ou arquées, les différences que nous observons dans la section transverse, 

 entre les individus d'une même espèce, sont également insignifiantes, et ne dépassent pas les limites 

 que nous venons d'indiquer. 



L'une des espèces, qui permet de constater cette variation, de la manière la plus distincte, est 

 Orth. mundum, dont nous avons figuré de nombreux exemplaires sur la PI. 186. 



Quant aux modifications de la section transverse, dans une même coquille, les Nautilides ne nous 

 en offrent aucun exemple aussi remarquable que celui de l'Ammonite, que nous venons de rappeler. 

 Cependant, il y a toujours une transformation de la section, dans les espèces où la grande chambre 

 éprouve un rétrécissement normal, afin d'aboutir à une ouverture contractée. Ces transformations 

 dépendent précisément de la nature même de l'ouverture, qui est l'objet de nos études dans un chapitre 

 particulier ci-après. 



Une modification particulière, qu'éprouve la section transverse dans certains Orthoceras, Cyrtoceras 

 et Trochoceras, consiste, non dans un changement de forme, mais dans une diminution graduelle de 

 ses diamètres. Cette variation influant sur les apparences de la grande chambre, nous la mentionnerons 

 dans le chapitre relatif à cette loge. Nous nous bornons ici à citer comme exemples, Orth- truncatum, 

 PI. 342, Cyrioc. Gieheli, PI. 123 et Trochoc. clava, PI. 19. 



En outre, nous observons assez fréquemment, que les formes elliptique et circulaire se substituent 

 l'une à l'autre dans la longueur d'un même individu. C'est ce qui a lieu dans la plupart de nos 

 Ascoceras, (PI. 93 à 97), dont la coquille est notablement aplatie dans la majeure partie de son étendue, 

 tandisque la section vers l'extrémité supérieure est circulaire, ainsi que l'ouverture. Le même fait 

 a lieu, mais d'une manière inverse, dans Orth. truncatum, (PI. 342), dont le bout supérieur prend une 



