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Grande chambre dans les Orthocères. 



Aperçu historique. 



Il est intéressant de constater, parmi les Orthocères et autres Nautilides connus, quelles sont 

 les espèces, qui présentent une grande chambre complète, parceque cette observation peut contribuer, 

 dans beaucoup de cas, à la distinction des formes spécifiques. Nous aurions donc signalé, en tête de 

 ce chapitre, tous les fossiles figurés par nos devanciers, avec leur chambre d'habitation entière. Mais, 

 on remarquera, que la grande loge conservée intacte présente aussi les bords intacts de l'ouverture. 

 Or, en commençant le chapitre suivant, nous nous proposons d'indiquer sommairement tous les Nautilides 

 connus, dans lesquels les bords de l'ouverture sont bien conservés. Ce travail nous dispense donc de 

 celui que nous pourrions exposer ici, relativement à la chambre d'habitation et nous invitons le lecteur 

 à consulter l'introduction du chapitre V. 



Cependant, nous devons présenter ici deux notices, qui se rapportent principalement à la longueur 

 de la grande chambre dans les Orthocères, abstraction faite de la forme de l'ouverture. 



1852. M. le Prof. Giebel constate, que la chambre d'habitation dans les Orthocères occupe tout 

 au plus la moitié de l'étendue totale de la coquille et seulement J ou même moins dans les coquilles 

 plus longues et plus grandes. Sa forme est en harmonie avec celle de la partie inférieure. Elle se 

 dilate dans les formes coniques et elle est cylindrique dans les coquilles cylindriques. (Fauna d. 

 Vorw. — Cephalop. p. 219.) 



1856. Le Prof. F. Roemer fait remarquer, que l'étendue de la grande chambre, par rapport 

 à celle de la coquille, varie suivant les espèces dans les Orthocères; qu'en général, elle représente \ 

 ou un peu moins de la longueur totale, et que rarement elle s'élève jusqu' à la moitié de l'étendue 

 de la coquille. (Leth. Geogn. p. 469. J 



Ces observations générales sont bien fondées et en harmonie avec celles que nous allons exposer 

 dans ce chapitre. 



Dans les études qui suivent, nous considérerons d'abord les apparences extérieures de la grande 

 chambre et ensuite celles qu'on observe sur son moule interne. 



A. Apparences extérieures de la grande chambre des Orthocères. 



Forme g^énérale. 



La forme de la grande chambre dans les Orthocères est toujours très simple. Dans beaucoup 

 d'espèces, elle suit le développement conique de la partie cloisonnée, surtout aussi longtemps que la 

 coquille n'a pas dépassé l'âge moyen. Mais, après cette époque, on voit fréquemment la dilatation 

 de la grande loge subir une diminution graduelle, qui tend à lui donner une forme cylindrique, sinon 

 à partir de sa base, du moins dans sa moitié supérieure, jusqu'à l'ouverture. Nous observons même, 

 dans quelques Orthocères, une diminution des diamètres assez prononcée, pour que l'angle de cette 

 extrémité de la coquille soit renversé, de sorte que son sommet, au lieu de coïncider avec la pointe 

 initiale, est reporté au delà de la grande chambre. Dans ce cas, cette loge terminale se rétrécit 

 graduellement vers l'ouverture, comme dans Orfk. truncatum PI. 342. 



En exposant les variations de l'angle apicial, ou de la dilatation conique de la coquille, dans 

 un même individu, ci-dessus (p. 15), nous avons donné des exemples assez nombreux des 3 confor- 



