DANS LES ORTHOCÈRES. 47 



Nous rappelons, que, en 1846 M. le Prof. Quenstedt, daus son ouvrage sur les Céphalopodes, en 

 exposant le but de la coquille, a présenté le résultat de quelques expériences sur la coquille vide de 

 Naut. Pompilius et quelques considérations intéressantes sur le rôle, que remplissaient les loges aéri- 

 pnnes, en qualité de flotteur, pour faciliter les mouvements de l'animal dans la mer. (Cephalopod. Bd. I.) 



En exposant les caractères généraux des Orthocères brévicones, nous avons cité une série d'espèces, 

 dont les unes présentent le développement maximum de la grande chambre, et les autres, son dévelop- 

 pement moyeu ou minimum, comparé à la capacité des loges aériennes. Sur le tableau (p. 11), Texte, 

 5'"* partie, nous voyons, que Orth. praepotens, PI. 185, possède une grande chambre contenant 7.9 fois 

 la partie cloisonnée. Ce rapport est très rapproché de celui du 7.33, que nous venons de signaler 

 pour Orth. procerulum, qui offre le maximum parmi les Orthocères longicones. Ainsi, nous devons 

 être frappé de cette concordance entre les espèces, qui se distinguent par le maximum, dans les 2 

 sections du genre Orthoceras. 



Il serait inutile de comparer les autres rapports successifs, qui vont en diminuant dans les 2 séries. 

 Mais, nous devons appeler l'attention sur le minimum, qui diffère notablement, puisqu'il est de 0.60 fois 

 dans Orth. discordons (p. 12) parmi les Orthocères brévicones et seulement de 0.16 fois dans Orth. insons 

 parmi les longicones. On conçoit, que cette différence peut s'expliquer par la forme de la coquille. 



Observation relative à la partie cloisonnée, considérée comme flotteur. 



Il est naturel de supposer, que les mollusques d'une même espèce possédaient, dans l'ensemble 

 de leur corps, une semblable densité spécifique. Or, les documens exposés montrent, que le rapport 

 entre la capacité de la grande chambre et celle de la partie cloisonnée était variable. Il s'en suit, que 

 la puissance du flotteur représenté par la partie cloisonnée de la coquille, était aussi variable dans 

 les divers individus. Il fallait donc, que l'animal eût à sa disposition quelque moyen pour équilibrer 

 ces variations. 



Les moyens, qu'on pourrait concevoir pour faciliter cet équilibre, seraient: 



1. La compression musculaire exercée par le mollusque sur lui-même, en renfermant son corps 

 dans la grande chambre. 



2. La troncature de la coquille, qui aurait retranché, suivant le besoin, quelques unes des loges 

 aériennes, vers la pointe. 



3. Le dépôt organique, qui aurait exercé une double influence; d'abord, par son propre poids et 

 ensuite, en diminuant le volume occupé par les fluides aériformes dans les loges aériennes. 



Il convient d'étudier, dans chaque cas particulier, quel est celui de ces divers moyens, qui paraît 

 avoir été applicable. Mais, plusieurs auraient aussi pu être combinés dans une même coquille, pour 

 établir l'équilibre indispensable. 



B. Apparences diverses sur le moule interne de la grande chambre 



des Orthocères. 



Les apparences, que nous devons remarquer sur le moule interne de la grande chambre des 

 Orthocères longicones, consistent principalement dans: 



1. Les impressions considérées comme musculaires. 



2. L'étranglement au dessous de l'ouverture, quelquefois répété. 



3. Les crénelures vers la base de cette chambre. 



4. Les stries creuses, ou épidermides, couvrant la surface du moule. 



5. Les carènes, et la ligne normale. 



