GRANDE CHAMBRE DANS L'ENSEMBLE DES NAUTILIDES. 53 



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Grande chambre de la coquille, considérée dans l'ensemble des Nautilides. 



Nous suivrons dans cette étude l'ordre, que nous avons adopté ci-dessus (p. 36), pour celle 

 des formes du genre Orthoceras, en considérant d'abord les apparences extérieures de cette grande 

 loge et ensuite celles de son moule interne. 



A. Apparences extérieures de la grande chambre, 

 dans l'ensemble des Nautilides. 



Foriue g-éiiérale. 



Si l'on jette un coup d'oeil sur les Céphalopodes nus, qui vivent aujourd'hui dans nos mers, on 

 est frappé par l'étonnante variété des formes de leur corps. Une variété semblable se manifeste aussi 

 parmi les Nautilides paléozoiques, si on prend la peine d'isoler dans leur coquille la partie qui repré- 

 sente l'animal, de celle qui est uniquement composée de loges aériennes, constituant un flotteur accessoire. 

 Cette partie principale est celle que nous nommons chambre d'habitation, ou grande chambre. 



Comme cette grande chambre, après la mort du mollusque et sa décomposition totale, a été 

 d'abord complètement vide et ensuite remplie par des dépôts vaseux, ou autres, la roche résultant 

 de ces dépôts et constituant aujourd'hui le moule interne de l'habitation, représente exactement le 

 corps de l'animal. La forme générale de ce moule interne et les apparences de sa surface peuvent 

 donc donner une idée exacte de la conformation externe du corps des anciens Nautilides. 



Mais, l'extrême diversité de ces formes, qui s'éloignent fréquemment de celles que la géométrie 

 distingue par des noms simples, rend leur classification très difficile. Nous devons donc nous borner 

 à indiquer les types principaux de conformation, autour desquels on peut grouper les formes, que 

 présente la grande chambre ou le corps des Nautilides. 



Il est important de remarquer, que la conformation générale du corps varie beaucoup entre les 

 espèces d'un même genre. Il en résulte, que les types dont nous parlons ne correspondent point 

 aux divisions génériques établies parmi les Nautilides. 



Il s'en suit aussi, qu'une même forme, ou bien une forme très analogue peut exister dans des 

 genres très différens. Par conséquent, la plupart de nos types généraux de conformation comprennent 

 des espèces de divers genres. 



Avant d'indiquer ces type.s, nous devons faire remarquer, que leur conformation est plus ou 

 moins modifiée par les contours de la section transverse Cette section offrant elle-même de nom- 

 breuses variations dans un même genre, ainsi que nous l'avons constaté ci-dessus (p. 32), il en 

 résulte une grande diversité dans les formes, que nous sommes obligé de rattacher à un même type. 

 Mais, il serait fastidieux et peu utile de vouloir faire ressortir tous ces détails secondaires. 



Pour le même motif de simplicité dans notre groupement, nous devons également faire abstraction 

 de la forme, qu'offre l'ouverture des coquilles, qui est tantôt largement ouverte et tantôt plus ou moins 

 contractée. 



Cette dernière conformation facilite beaucoup à notre esprit la conception des apparences, que 

 pouvait présenter l'extrémité supérieure du mollusque, puisque nous ne pouvons supposer que quelques 

 organes relativement peu volumineux, qui se développaient au dehors par les orifices contractés- 



