78 • GRANDE CHAMBRE 



d'adhérence, dans ceux de nos Nautilides, dont la coquille se distingue par une ouverture contractée 

 et souvent très réduite. 



Dans ces formes, telles que les Gomphoceras et Phragmoceras , l'animal était, pour ainsi dire^ 

 emprisonné dans la chambre d'habitation, dont les orifices permettaient seulement le passage de bras 

 ou tentacules. Il était ainsi à l'abri du danger d'être projeté par une secousse hors de sa coquille. 

 Les muscles d'attache étaient donc superflus. 



D'un autre côté, par suite de la conformation de la coquille, la transmission du mouvement 

 n'exigeait aucun lien spécial entre elle et le mollusque. 



Or, on sait que la nature, qui pourvoit à toutes les nécessités et convenances, pour l'existence 

 des êtres vivants, montre en même temps la plus stricte parcimonie, en évitant toute superfluité dans 

 leur organisation. Ainsi, elle refuse les organes de la vue aux animaux destinés à vivre dans une 

 continuelle obscurité. De même, elle supprime ou atrophie les orgaues de locomotion, dans les êtres 

 invariablement fixés. On serait donc en droit de concevoir, que les muscles d'attache, devenant inu- 

 tiles dans les Nautilides à ouverture contractée, n'existaient pas, ou bien étaient réduits à un état 

 rudimentaire, sans trace perceptible sur la paroi interne de la coquille, ou sur le moule interne cor- 

 respondant. 



Cependant, remarquons que, daprès les observations faites sur Naut. Pompilius, sa coquille 

 présente la trace, non seulement des muscles d'attache proprement dits, mais encore celle de la surface 

 d'adhérence du manteau ou de la baude annulaire, qui s'étend sur tout le contour de la grande chambre. 



Or, d'après la destination de cette ceinture ou anmdus , qui est d'empêcher l'introduction de 

 l'eau au dessous du mollusque, c. à d. entre le fond de son sac et la cloison, il est évident, que sou 

 existence était aussi indispensable dans les Céphalopodes à ouverture contractée que dans leurs contem- 

 porains à ouverture simple. En effet, la contraction des orifices, quelle que soit son intensité, ne 

 pouvait empêcher l'introduction de l'eau dans la grande chambre. 



D'après cette considération, il devait exister une bande annulaire d'adhérence, dans l'intérieur 

 de la grande chambre des Phragmoceras — Gomphoceras et autres genres de cette série. Cependant, 

 nous n'en avons jamais découvert la moindre trace, sur les moules internes les mieux conservés des 

 fossiles de ces types. 



Cette disparition peut être expliquée à peu près comme dans les coquilles largement ouvertes; 

 d'abord, par le manque de dépression ou de relief sur la paroi recouverte par Vannulus et ensuite par 

 les lavages ou frottements, que cette paroi a pu éprouver pendant la durée du flottage de la coquille. 



En somme, si nous admettons, selon toute vraisemblance, que les Nautilides anciens étaient 

 attachés à leur coquille comme Natit. Pompilius, les considérations exposées permettent de concevoir 

 la disparition de toute trace d'adhérence entre le mollusque et les parois internes de sa chambre 

 d'habitation. 



Quant aux impressions observées sur le moule interne de la grande chambre dans 3 Orthocères 

 cités ci-dessus (p. 48). nous avons déjà exprimé quelque doute au sujet de la uature qui leur a été 

 attribuée. Ce doute peut paraître plus légitime, si l'on remarque que, dans les 3 cas cités, les 

 impressions sont également rapprochées de l'ouverture de la coquille et, par conséquent, éloignées du 

 fond du sac du mollusque. Cette disposition est contraire à celle que nous observons dans Naut. 

 Pompilius, dont le muscle d'attache paraît en contact avec la dernière cloison, ainsi que les bandes 

 d'adhérence du manteau à la coquille. On conçoit la convenance de cette disposition, tandisque celle 

 qui semble exister dans les 3 Orthocères en question, ne paraîtrait pus appropriée au but de cette 

 adhérence. 



Parmi nos Nautilides de Bohême, une seule espèce présente 2 impressions sur le moule interne 

 de la grande chambre. On pourrait être tenté de les regarder comme les traces du muscle d'attache. 

 Mais, cette conception s'évanouit, si Ton remarque, que cette espèce appartient précisément à l'un des 

 genres, dont l'ouverture est fortement contractée. C'est Phragm. biimpressum, PI. 60. On voit sur 



