88 GRANDE CHAMBRE 



L' élément de la grande chambre, qui joue le plus grand rôle dans les Nautilides, consiste dans 

 sa longueur. Mais, cette longueur ne pouvant être appréciée par sa mesure absolue, trop variable suivant 

 l'âge et les individus, nous avons constamment indiqué le rapport de cette longueur à celle du grand 

 diamètre de la base. 



Dans tous les genres, qui sont représentés par un nombre notable d'espèces, nous avons reconnu, 

 que ce rapport est très variable. Ainsi, il ne peut pas être considéré comme un caractère générique. 



De même, dans toutes les espèces, qui sont représentées dans notre collection par quelques 

 individus, et surtout dans celles dont les spécimens sont très nombreux, nous reconnaissons constam- 

 ment, que le rapport, qui nous occupe, entre l'étendue de la grande chambre et le diamètre principal 

 de sa base, au lieu d'être constant, comme on aurait pu le supposer, varie entre des limites assez 

 espacées. 



Afin que le lecteur puisse comparer aisément les limites des variations de la longueur de la 

 grande chambre, soit dans les espèces d'un même genre, soit dans les individus d'une même espèce, 

 nous avons dressé le tableau suivant. La moitié à gauche expose les limites extrêmes, dans un même 

 type générique, et la moitié à droite montre les limites analogues dans une même forme spécifique. 



I. Variatlous de la loiigiieiir de la g:raude chauibre, entre les espèces 



d'uu iiiêuie greure. 



En parcourant les colonnes de la moitié gauche de notre tableau, on voit, que le plus grand 

 contraste, dans l'étendue relative de la grande chambre, se montre dans le genre Orthoceras. En 

 effet, dans une espèce, Orth. prospernm, PI. 185, la longueur de cette loge représente seulement la 

 moitié du grand diamètre de sa base. Cette espèce est la seule qui nous offre ce minimum. 



Au contraire, dans Orth. Michclini PI. 381, la grande chambre incomplète équivaut à 16 fois 

 l'unité correspondante. Diverses autres espèces montrent ce rapport de 16 à 1. Tableau Nr. 2 (p. 40). 



Ainsi, dans ce genre, le rapport entre la longueur de la grande chambre et l'unité de mesure 

 adoptée varie entre les limites 0-50 et 16, c. à d. entre 1 et 32. 



On doit remarquer, que ces limites extrêmes, si espacées, existent seulement dans le genre Ortho- 

 ceras, qui comprend à lui seul plus de la moitié de tous les Nautilides connus, dans l'ensemble des 

 contrées siluriennes. En outre, nous ferons observer, que Orth. prosperum appartient à la section des 

 Orthocères brévicones, tandisque Orth. Michelini est une forme longicone très prononcée. 



Aucun autre type ne peut être comparé à Orthoceras pour l'étendue de ces variations. Mais, le 

 sous-genre Ophidioceras nous offre aussi un contraste remarquable dans le développement de sa grande 

 chambre, suivant les espèces. 



En effet, dans Ophid. simplex, PI. 97, fig. 7, la longueur de la grande chambre dépasse faiblement 

 4 fois le grand diamètre de sa base, tandisque, dans Ophid. rudens, PI. 45, le rapport correspondant 

 est de 20: 1. 



Ainsi, dans ce sous-genre, le rapport qui nous occupe varie environ entre 4 et 20, c. à d. entre 

 1 et 5. 



Nous rappelons que, dans le type du genre principal Lit. lituus, la longueur de la grande loge 

 ne dépasse pas 3 fois le grand diamètre de sa base. (p. 72). 



Dans tous les autres types, c. à d. genres ou sous-genres, énumérés sur notre tableau, les 

 variations de la grande chambre sont comprises entre des limites beaucoup plus rapprochées que celles 

 qui viennent d'être signalées pour Orthoceras et Ophidioceras. 



