94 OUVERTURE DE LA COQUILLE 



Ouverture de la coquille dans les Nautilides paléozoiques. 



Comme les formes de l'ouverture, que nous observons dans les Orthocères, sont simples quoique 

 variées, il n'y aurait aucun avantage à les étudier en particulier, dans une partie spéciale du présent 

 chapitre, en appliquant la méthode, que nous avons suivie dans plusieurs des chapitres qui précèdent. 

 Nous allons donc exposer, sans aucune subdivision, toutes les obseiTations relatives aux apparences 

 diverses de l'ouverture de la coquille dans l'ensemble de la famille des Nautilides. 



Jusqu'à ces derniers temps, les paléontologues se sont peu occupés des variations de forme de 

 cet élément, qui nous semble mériter une attention particulière. Si cette attention ne lui a pas été 

 accordée, c'est principalement, sans doute, parcequ'il existait très peu de matériaux propres à cette 

 étude. Nous attribuons aussi à cette circonstance l'opinion de certains savants, qui n'ont pas estimé 

 à leur juste valeur les ressources, que peuvent fournir les apparences de l'ouverture, soit pour la 

 délimitation des genres, soit pour la détermination des espèces, soit pour l'appréciation approximative 

 des différences de conformation, entre les divers Nautilides paléozoiques. Ainsi, de savants classi- 

 ficateurs, tels que Quenstedt, de Koninck, Alcide d'Orbigny, Saemann, & . . . n'ont accordé aucune 

 considération à la forme de l'ouverture et ont subordonné ce caractère à divers autres, qui nous semblent 

 moins importants. Au contraire, dans ces derniers temps, d'autres paléontologues, comme MM. les 

 DD. Sandberger en 1850, M. le Prof. Giebel en 1852 et M. le Prof. Ferd. Roemer en 1856, ont attribué 

 à la forme de l'ouverture la prépondérance qu'elle mérite dans la classification des Nautilides. 



Avant d'exposer les résultats de nos études personnelles sur ce sujet, nous devons rappeler tous 

 les documents, qui nous sont fournis par nos devanciers. Tel est le but de l'aperçu historique qui suit. 



Aperçu historique. 



1813. — 1845. Paimi 34 espèces du genre Nautilus, et 12 formes attribuées au genre Or^Ao- 

 ceras, dans la Minerai Conchology de James Sowerby, nous n'en trouvons qu'une seule, Naut. globatus, 

 qui montre les bords de l'ouverture, mais incomplets. On reconnaît, au droit du côté convexe, une 

 large échancrure, qui paraît correspondre à la position du tube éjecteur. Cette espèce provient du 

 calcaire carbonifère de Cork, en Irlande. (Miner. Conchol PI. 481. 1824). 



En comparant les figures données par Sowerby pour Naut. globatus., avec celles qui se trouvent 

 sous le même nom dans l'ouvrage de M. le Prof, de Koninck, cité ci-après, 1844, PI. 47, on remarque 

 une difl'érence notable dans le bord latéral, qui paraît beaucoup plus prolongé vers l'avant dans la 

 forme de la Belgique. 



Une espèce de l'IUinois, considérée comme identique avec Naut. globatus Sow., est décrite et 

 figurée par MM. Meek et Worthen. Voir ci-après 1866. Mais, le bord latéral de l'ouverture étant 

 endommagé, nous ne pouvons pas reconnaître si elle se rapproche de la forme anglaise ou de la 

 forme belge. 



Nous ferons remarquer, que les 2 fossiles, figurés par J. Sowerby sous les noms de Ortli. cordi- 

 forme et Orth. fusiforme, proviennent du calcaire carbonifère et se distinguent par leur coquille droite 

 et aussi par la forme dilatée et ovoide de leur grande chambre. Ces apparences tendraient à indiquer 

 2 espèces de Gomphoceras. Mais, comme leur ouverture manque complètement, il serait hasardeux 

 de se prononcer au sujet de leur nature générique. Plusieurs paléontologues les ont cependant associés 

 à ce genre. (Ibid. PI. 247—588.) 



1837. Parmi les 18 formes de Céphalopodes Nautilides de la Suède, décrites et figurées par 

 Hisinger, aucun spécimen ne montre l'ouverture. Mais, plusieurs des Orthocères qui sont figurés sur 



