DANS LES NAUTILIDES PALÉOZOIQUES. I5I 



En somme, bien que nous ayons distingué parmi les Nautiles 5 formes ou variations de l'ouver- 

 ture, aucune d'elles n'a montré une persistance telle, que nous puissions la regarder comme une 

 déviation réelle du type primitif, et comme aboutissant à constituer un nouveau type indépendant. 



En d'autres termes, nous n'avons aucun droit de supposer, que, depuis l'origine de Nautilus 

 jusqu'à nos jours, la conformation des mollusques de ce nom ait été modifiée d'une manière importante. 

 Au contraire, toutes les variations de forme que nous avons signalées, ont été très restreintes, soit 

 sous le rapport du nombre des espèces, soit sous le rapport de la durée qu'elles représentent dans 

 la succession des âges. Nous devons donc considérer ces variations comme de simples oscillations 

 d'un même type, que nous voyons représenté par des formes très rapprochées, à partir des temps 

 siluriens jusqu'à nos jours. 



Nous rappelons cependant la différence ci-dessus constatée au sujet du rostre, qui paraît complè- 

 tement manquer aux espèces paléozoiques, tandisque ses traces se manifestent durant l'ère mésozoique 

 sous des formes analogues à celles du rostre des Nautiles vivants. 



D'après ces conclusions relatives au genre Nautilus, les inductions, que nous pourrions tirer des 

 apparences de l'ouverture de la coquille, sont peu instructives. 



Comparons maintenant le genre Orthoceras avec le genre Nautilus. 



En jetant un coup d'oeil sur notre tableau Nr. 1, p. 144, on voit, que ces 2 types offrent 5 formes 

 de l'ouverture, qui leur sont communes. Ce fait contribue bien à confirmer le principe établi dès 

 l'origine de la paléontologie, savoir que: Orthoceras est un Nautile droit. 



Quant aux variations observées dans Orthoceras et qui nous sont encore inconnues dans Nautilus, 

 elles ne sont point d'une nature plus importante que celles qui leur sont communes. Ce sont les 

 suivantes : 



(3) Ouverture retrécie par la diminution des axes de la grande chambre. 



(4) Ouverture très inclinée, offrant une large échancrure. 



(6) Ouverture avec 1 échancrure ventrale et 1 échancrure dorsale. 



(7) Ouverture avec 2 échancrures latérales. 



La forme Nr. 3 n'est assez prononcée dans aucune des espèces du genre Orthoceras, pour indiquer 

 autre chose qu'un amoindrissement de la partie supérieure du corps dans le mollusque. Elle ne 

 saurait autoriser à supposer une modification profonde dans les éléments de sa conformation. Ainsi, 

 elle ne tend pas à constituer une différence plus notable entre les mollusques des 2 genres comparés. 



Les variations, (4) — (6) — (7), uniquement observées dans Orthoceras, d'après l'indication placée 

 au sommet des colonnes correspondantes, consistent seulement dans l'amplitude et la position de 

 certaines échancrures sur les bords de l'orifice. Elles sont donc au fond de la même nature que 

 plusieurs des variations observées dans les Nautiles On peut de même les attribuer au développement 

 relatif ou à la saillie de l'un ou l'autre des organes ou appendices normaux du mollusque. Nous ne 

 pouvons pas les définir plus exactement, lorsqu'il s'agit des échancrures latérales. C'est la difficulté 

 que nous avons déjà rencontrée ci-dessus dans Nauf. Pompilius. Au contraire, les échancrures ventrale 

 et dorsale, quelle que soit leur amplitude relative, peuvent être attribuées à la saillie du tube éjecteur 

 sur le côté ventral, et à celle de la tête sur le côté dorsal. Nous constaterons, en parlant de l'ouver- 

 ture composée, la tendance, que le tube éjecteur et la tête montrent pour s'éloigner réciproquement, 

 sur le diamètre ventro-dorsal. 



Ainsi, nous ne trouvons réellement dans l'ouverture des formes du genre Orthoceras que des 

 variations d'une nature aussi peu importante que celles qui ont été signalées dans les espèces du 

 genre Nautilus. Nous n'avons donc aucun motif de supposer, que les mollusques, qui ont construit 

 les coquilles diverses, associées sous le nom de Orthoceras, présentaient entre eux des différences 

 plus profondes que celles qu'on peut supposer entre les espèces du type comparé. 



